"Элизабет Гейдж. Табу" - читать интересную книгу автора

массивные хозяйственные сумки. Кейт видела тучи мух, роящихся над
отвратительно вонявшим контейнером.
Пока Кейт смотрела, женщина нашла кусочек какой-то гнили, может,
картошку, и, стряхнув липнувших мух, протянула его одному из детей,
маленькому большеглазому мальчику. Тот быстро понес огрызок ко рту. Кейт
отвернулась, чтобы не видеть пустой, остановившийся взгляд недетских глаз.
Кейт бросилась прочь, убыстряя шаги.
Она продолжала бесцельно странствовать по городу. В голове было пусто.
Она ощущала себя на дне огромного гиблого моря.
Но вот на стене одного из офисов она увидела большое объявление.
"Работа для выпускников школ! - гласила надпись. - Оплата хорошая.
Обращаться в стенографическое бюро, 223, Центральная улица".
Кейт тупо смотрела на объявление. Можно приврать насчет образования. А
что? Язык не отсохнет. Тем более что в школе ее учили машинописи. Пусть она
была не очень прилежной ученицей, но она постарается.
Теперь было куда идти. Прилив энергии заставил ее помчаться вперед -
туда, где, как ей казалось, было бюро. Увидев полисмена-регулировщика, Кейт
спросила, как пройти к Центральной улице.
- Вернитесь туда, откуда пришли, - ответил он устало. - Три квартала на
запад, потом сверните налево. Это центр.
- Спасибо.
Она пошла назад, оглядывая здания, которые уже видела. Затем поняла,
что она уже в центре. Кейт быстро повернула налево. Ее ноги гудели, но она
стремительно неслась вперед как на крыльях. Теперь у нее была цель.
Номера домов медленно возрастали. Путь от тридцать седьмого до
семьдесят восьмого занял целых три квартала.
К тому времени, как счет достиг двухсот, Кейт прошла семь кварталов и
очень устала.
Она остановилась, когда увидела здание под номером 223. Здесь.
Дом стоял заброшенный, все окна были заколочены. Кейт стояла, молча
уставясь на этот разор, не в силах понять, что теперь делать.
За спиной послышался голос:
- Что-нибудь ищете, юная леди?
Вздрогнув, Кейт обернулась и увидела другого полисмена, на этот раз
постарше первого.
- Я... да, - ответила она. - Я ищу стенографическое бюро. Мне кажется,
я не ошиблась адресом.
Он сочувственно улыбнулся.
- Они переехали около года назад, - сказал он. - Нет смысла искать их
здесь.
- А-а... Спасибо!
Он отвернулся и пошел прочь, постукивая дубинкой по бедру.
Неожиданно Кейт почувствовала себя дурно. Только сейчас она поняла, как
устала, бродя по городу. Ей захотелось присесть, но поблизости не было ни
одной скамейки. Она медленно поплелась назад тем же путем, которым пришла.
Она чувствовала, что слабеет. Ее мучил голод. Девушка собралась было
съесть яблоко, но тут в памяти всплыла женщина у помойки с двумя
ребятишками, жужжание мух. В ноздри словно заполз отвратительный запах
отбросов. Кейт подташнивало. Она быстро спрятала яблоко в карман и забыла о
нем.