"Элизабет Гейдж. Близость" - читать интересную книгу автора

Она перестала работать с братьями и сестрой в "Престижных подрядчиках"
и все свое время проводила дома. Когда матери нужен был отдых, она ухаживала
за отцом в ловко могла умерить его больной темперамент. Отец и остальные
члены семьи ни в чем не могли отказать Мег.

В семье Мег осуществляла духовное лидерство, которое могло бы
принадлежать Джордану, останься он дома. Ее моральная сила была настолько
велика, насколько слабо было ее тело. Мать, бывало, приговаривала, что "у
Мег сердца больше, чем у всех нас, вместе взятых", намеренно обыгрывая
слова, намекавшие на сердечную недостаточность Мег.

Мег сводила на нет семейные ссоры, решала проблемы тех или иных
поступков и в целом создавала в семье атмосферу согласия и равновесия,
которая могла навсегда быть утрачена после несчастного случая с отцом и
отъезда Джордана.

Но после второго приступа силы Мег никак не восстанавливались. Она жила
в постоянном страхе перед любой инфекцией, которая могла бы ухудшить ее
состояние, и непрестанно страдала от болей. Ежедневно ей необходимо было
принимать дорогостоящие лекарства и дважды в месяц или чаще посещать
кардиолога. Теперь ее хрупкость стала еще очевиднее. Молочно-белая, покрытая
веснушками кожа стала совсем бледной, девичья свежесть ее облика, которой в
детстве так восхищался Джордан, пропала.

Джордан, к своему безграничному огорчению, был стишком далеко, когда у
Мег случились приступы. Оба раза он посылал деньги на лечение, но приехать
не мог. Он чувствовал вину и был в ярости, что не может быть рядом с Мег,
когда она в нем так нуждалась. Джордан чувствовал, что в нем Мег нуждалась
больше, чем в ком-либо другом, и вполне отдавал себе отчет в том, что из
всех членов семьи именно о Мег он заботился больше всего.

После второго приступа Джордан приехал к ней в больницу и увидел ее,
лежащую в кровати, слабую и в лихорадочном состоянии. Мег приподнялась и
поцеловала его, уверяя, что нисколько не упрекает его за отсутствие. Она
знает, как много он работает и делает ради семьи.

- Если бы я был здесь и присматривал за тобой, то этого никогда бы не
случилось, - сказал Джордан.

- Глупости, Джордан, - настаивала она, - обо мне заботятся. Да я и не
так уж больна, как все воображают. Ты только работай и остерегайся
неприятностей, и все будет хорошо.

Мег уверила, что Джордан не должен испытывать чувство вины за то, каким
способом он зарабатывает деньги, чтобы обеспечить благополучие семьи. Тем не
менее, в глазах, устремленных на него, была печаль, и он понимал ее причину.

На тумбочке у кровати Мег стояла фотография Джордана. Она была сделана,
когда ему было тринадцать лет. На снимке было видно тонкое, почти