"Майк Гелприн. Дождаться своих" - читать интересную книгу автора

- Ник, мне было всего четырнадцать, когда мы поженились, - робко
напомнила Салли.
- Мы другое дело, - категорично отрезал Хват. - Надо же такое
придумать. Маргарет ведь еще ребенок.
На следующее утро Хват поднялся затемно и отправился в кузницу.
Полчерепа, впрочем, вставал с петухами и уже раздувал горн. Трое
подмастерьев ему помогали.
- Совсем задрал старый пень, - приветствовал гостя Пол-черепа, пожимая
ему руку. - Торчит целый день у себя в мастерской, то ему одно подавай, то
другое. Трактор у него, видите ли, сломался, можно подумать, в Джонсвилле
это единственный трактор.
Старый Эдди действительно жил у себя в мастерской, огороженной части
ангара на краю космодрома. Ходить он уже не мог и разъезжал в лично
сконструированном кресле на колесах, браня учеников и следя за тем, чтобы те
не отлынивали. Стараниями Эдди в поселении появились работающие трактора,
комбайны и сенокосилки. А год назад, рыча, пыхтя и чихая, на улицы
Джонсвилля выполз страшный урод, со-бранный из частей вышедших из строя
древних ма-шин - первый в поселении десятитонный гусеничный тягач на
солнечных батареях. С его помощью Хвату удалось, наконец, достроить школу,
исполняющую одновременно функции больницы и поликлиники. В части, отведенной
для занятий, зверствовал и школил учеников господин учитель Ричард Джонс,
бывший криминальный медик по кличке Лекарь. После за-нятий он же врачевал
население, сопровождаемый стайкой студентов из закончивших школу и не
боя-щихся крови бывших его же учеников. С появлением Лекаря детская
смертность в Джонсвилле упала почти до нуля. Сократилась и смертность среди
взрослых, в основном, за счет операций по удалению аппендици-та, от
воспаления которого до сих пор умирал едва ли не каждый третий. Лекарь
женился на младшей сестре Салли год спустя после свадьбы Хвата. По
количеству детей он давно обогнал свояка - миниатюрная за-дорная Дженни
родила ему одного за другим десять отпрысков обоих полов и сейчас вновь
ходила беременная.
- Ты вот что, Пол, - сказал главный строитель главному кузнецу. - До
меня тут слухи дошли насчет твоего парня. Якобы он...
- А что? - удивился Полчерепа. - Мы с Эмми только за, да и твоя Салли
тоже. Эмми с ней уже гово-рила, ты не знал, что ли? Джеку почти тринадцать,
он будет в самом расцвете, когда прилетят наши. Он...
- Слушай, тебе не надоело? - прервал Хват.
- Что не надоело?
- Называть это дерьмо нашими.
Свадьбу Вики и Бада, старшего сына Лекаря, пришлось отложить. Накануне,
не дождавшись всего один день, скончался мэр Джонсвилля Старый Эдди, годом
раньше сменивший на этом посту решившего уйти на покой Джоэла.
На могиле новый мэр поселения Ричард Джонс произнес речь.
- Эд был верным другом и надежным товарищем, - говорил Лекарь. Слезы
текли по щекам его благообразного лица, до сих пор сохранившего следы былой
юношеской красоты.
- Он был добрым человеком, - сказал Джоэл Джонс. - Со времен первых
поселенцев никто не сделал для людей больше, чем он.
Хват молчал. Он держал на руках годовалого Ника. Салли, наконец, родила
ему сына после семерых дочерей. Рядом шумно дышал и шмыгал носом Полче-репа.