"Мэри Джентл. Золотые колдуны" - читать интересную книгу автора

веревочной лестнице, как если бы она была самой обычной, а затем все
четверо принялись поднимать шлюпку на борт.
Далекий остров поднимался и опускался в медленном ритме. Я последний
раз взглянула на транспортный челнок звездного корабля, возвышавшийся над
торговой станцией.
- Идите сюда! - крикнула третья женщина и показала, куда.
Я последовала за ней. Палуба была полна работающих мужчин и женщин,
поэтому я старалась уйти с дороги кого-нибудь одного из них, тем самым
лишь мешая кому-нибудь другому. Вверх уходили мачты. Паруса закрывали
солнце и дрожали под сильным порывом ветра.
Дверь на юте привела нас по темному, тесному проходу к крошечным
каютам.
- Это ваша. - Ортеанская женщина открыла одну дверь.
На ней была зашнурованная куртка без рукавов, ее мощная черная грива
волос была заплетена в косу. Кожа ее была скромно украшена узорами, а
глаза были окружены тонкой сеткой морщинок.
Когда она посмотрела на меня, то при слабом освещении мне показалось,
что на ее глаза надвинулась тонкая кожица, которая затем вернулась в
прежнее положение. У ортеанцев есть "третье веко", мигательная перепонка
как у кошек. У них есть и еще что-то другое. Я посмотрела на ее мозолистые
руки.
Приложенные к моим, они не были бы шире, но имели пять тонких,
сильных пальцев кроме большого, а также тонкие ногти, подстриженные на
всех пальцах кроме меньших, украшенных впечатляюще закрученными когтями.
- К сожалению, вам придется делить каюту со мной, - сказала она, - но
большую часть времени у меня будет ночная вахта, так что мы, пожалуй, не
станем мешать друг другу.
- Благодарю за намек. Постараюсь не беспокоить вас.
- Вы думаете, мне не пришлось побороться за эту привилегию? - На ее
лице появилась поразительно человеческая ухмылка. - Мне хотелось бы
рассказать моим детям о знаменитом после чужого мира.
- Сурилин!
Голова женщины повернулась на зов. Я узнала голос Герена.
- Мне лучше всего пойти к рулю. - Она повернулась. - Каюта капитана
находится вон там, позовите т'ана Герена, если что-нибудь потребуется.
Я вошла в каюту. Она была тесной; с одной стороны находилась узкая
кровать, а с другой - сундук. Через квадратный люк с решеткой из железных
прутьев толщиной с палец внутрь проникал зелено-золотой свет. Мне пришлось
пригнуться, чтобы выглянуть наружу. Потолок - нижняя сторона юта - состоял
из очень толстых досок. Непрерывно скрипело дерево и бились волны о борт
корабля.
Вдруг что-то заставило меня сесть. Корабль вздрогнул всей своей
длиной, задрожал и вошел в непрерывный топающий ритм, начав движение. Это
плавание не было спокойным.
Сидя так, ощущая под пальцами грубые одеяла и глядя, как лучи солнца
плясали вверх и вниз по древесине, я на мгновение задумалась. Это был не
звездный корабль и даже не корабль, плывший по какому-либо земному океану,
а плавание завершится не в Лондоне, не в Ливерпуле или на Тайне. Садри
Герен Ханатра и женщина Сурилин были зачаты, рождены и выросли не на
Земле.