"Мэри Джентл. Древний свет ("Орте" #2)" - читать интересную книгу автора

Глава 4. Старые друзья


В свободный порт Морврен мы вошли через боковые ворота.
- Должен быть кто-нибудь, к кому я могла бы обратиться, - раздраженно
протестовала Молли. - Линн, что бы вы посоветовали?
Над городом царил тот час, называемый вторыми сумерками, когда свет
звезды Каррика слабеет, а звезды еще не разгорелись. Я зябко подняла
воротник, когда мы шли по узким проходам между домами от доков.
- Это сложно. Когда я была здесь, телестре назначали Т'Ана - в
некотором роде администратора - для каждой из семи провинций. Это сокращало
работу для ног.
Провинции в большей мере являются языковыми округами, нежели
политическими территориями.
Я увидела, что Молли прищурилась, постигая абсолютные размеры Ста
Тысяч: сто тысяч общин, автономных единиц, коммун, национальных государств -
каким бы ярлыком вы ни пожелали их снабдить. Я знала общины, насчитывавшие
как до пятидесяти, так и до пяти тысяч ортеанцев.
- Кто-то здесь однажды сказал мне: "Если вы нападете на нас, то у вас
появится не один враг, а сотни тысяч". - Я вычеркнула из памяти ортеанку,
которая сказала мне это, и добавила: - Если это в равной степени относится и
к переговорам - Бог знает, как вы собираетесь говорить с каждой отдельной
телестре!
- Вряд ли, - сказала она с промелькнувшим ехидством. - Я не могу
выделить на это несколько веков.
Узкие проходы между домами перешли в широкие улицы. Молли говорила
по-сино-английски, не особенно тихо, и в нашу сторону поворачивались головы,
когда ортеанцы узнавали инопланетян.
Я испытала потрясение, встретившись со взглядом темнокожего мужчины,
потом двух молодых ортеанок, а затем и пожилой женщины в мантии с вырезом на
спине для спускавшейся вдоль позвоночника заплетенной гривы. Ортеанский
пристальный взгляд - ясный, как лед. Рожденная оголтелым эгоизмом, у меня в
мозгу пронеслась мысль: "Ты помнишь меня?" Я улыбнулась.
Ортеанцы из Ста Тысяч выше ростом и более коренасты, чем ортеанцы с
Побережья, а эти носили блестящие харуры на поясе или подвешенными
крест-накрест на спине. Они отвернулись. Позади нас я слышала начавшиеся
разговоры на мягком морвренском языке.
Молли сказала Клиффорду:
- Разве нет хотя бы части административной системы, которая бы еще
работала?
- Если вы дадите мне время - ведь я только что прилетел с Тьерри; вы
понимаете, что у меня едва ли была неделя, чтобы самому...
- Я хочу говорить с кем-нибудь сейчас. Не завтра утром. Сегодня
вечером, ночью.
Изящная бровь поползла вверх - Дуглас Клиффорд любил такие театральные
штучки. Да, у Дуга весьма своеобразная способность подшучивать над собой.
- Несмотря на то, что мое правительство более чем готово оказать
Компании любое содействие...
Женщина с Тихого океана сказала:
- Сегодня вечером было бы удобно; назавтра у меня другие дела.