"Мэри Джентл. Древний свет ("Орте" #2)" - читать интересную книгу автора

которого выжидала, чтобы захватить малую воду.
Я оперлась на кирпичный парапет на плоской крыше Резиденции.
Единственный вид, открывавшийся мне, - поскольку все здания находились на
одном уровне - был видом на море через промежуток между домами. Я ясно
видела очертания двух других островов Свободного порта, Малого Морврена и
Самого Южного, лежавших один позади другого, каждый со своими флюгерами,
сторожевой башней и низким Домом-источником. Вершину Расрхе-и-Мелуур
скрывали облака.
- С радостью приспособлюсь к местному времени, - заявила Молли Рэйчел,
поднимаясь по ступеням, которые вели из внутреннего дворика Резиденции на
крышу. Она сильными пальцами массировала затылок.
- Вы и приспосабливаетесь - спите пару часов в середине дня.
Она зевнула по-кошачьи широко.
- Линн... Дуглас Клиффорд настолько глуп, как ему нравится казаться?
Я хихикнула.
- Никоим образом. - И, когда Молли вопросительно взглянула на меня,
добавила: - Я хорошо его знаю. А потом, он и Макс были коллегами, когда оба
были "наземными" - простите, мне следовало сказать: когда оба работали в
наземной Службе. Конечно, я видела Дуга не так часто, как могла; я много
времени проводила вне Земли.
Если бы я не находилась в космосе, то Макс...
Такая боль приходит неожиданно. Я думала, что давно махнула рукой на
ложное чувство вины, зная, что несчастные случаи не перестают происходить
только лишь потому, что люди находятся вместе, в одном мире. Пожалуй, не
имело никакого значения, была ли я на Земле.
Известие настигло меня на Луне Пармитера через шесть недель после
происшествия. Если все это и прошло, то один факт остается: меня не было с
Максом. Я не была даже на похоронах.
Молли Рэйчел облокотилась на кирпичный парапет рядом со мной и
посмотрела вниз. Я ощутила запах завтраков, готовившихся на кухнях внизу, на
первых этажах.
- Видите, что здесь происходит, Линн. Чтобы не говорил Клиффорд,
очевидно: эта культура распадается. После того как приходят в упадок
администрация и власть, что остается?
В отчетах здешней Резиденции упоминаются пустующие Сторожевые башни,
дворец Морских маршалов заколочен досками. Вот над вершинами крыш поплыл
звук утренних гонгов. Как мне объяснить ей это? Города не имеют большого
значения, никогда не имели.
- Мне нужно оправдать свое пребывание здесь, Линн.
- Как долго земное ведомство позволит вам выполнять ваши функции без
результата?
Она искоса взглянула на высокий небесный свод и густо, как иней,
рассыпанные дневные звезды. В уголках ее глаз появились морщинки. Поскольку
она была тихоокеанка и молода, я была склонна думать, что она также и
бесхитростна. Это всегда ошибка.
- Дело не в земном ведомстве. Если я считаю, что издержки
неоправданны... я не могу вымогать ресурсы на дальнейшее пребывание здесь -
оно должно принести пользу всем нам; таков метод работы Компании. Я знаю,
что здесь что-то есть. На это указывают все неопровержимые признаки. Но если
существует действующая технология Золотого Народа Колдунов, мы должны