"Мэри Джентл. Древний свет ("Орте" #2)" - читать интересную книгу автора

простых мантиях Хранителей Источника и Говорящих-с-землей.


Глава 6. Далекое облако


Терраса, закрытая листами прозрачного стекла, обращенная к югу.
Музыканты играли сложную музыку южного Морврена, холодную и запутанную, как
узоры инея на окне. За стеклом белилами на плоской земле, вычищенной
прибрежными штормами, оставившими запутанную сеть вьющегося зиира и зарослей
кустарника ханелис, под голубым небом, посыпанным порошком дневных звезд,
лежал полдень. Мох-трава теряла зимнюю бурую окраску, прорастая бледной
лазурью. Звезда Каррика пригревала сквозь стекло, в котором отражалась
шедшая рядом со мной ортеанка, когда мы неспешно мерили шагами длину
террасы.
- Вам следовало бы, в конце концов, не торопиться и передохнуть, -
сказала Кассирур Альмадхера. - Но никто из вас, инопланетян, этого не хочет.
- Я не ожидала увидеть вас так быстро после вчерашнего вечера, Т'Ан
Кассирур.
Вежливость, с которой это было сказано, вызвала, как я увидела,
проблеск веселья на ее лице, но когда я перевела взгляд с отражения на нее,
оно исчезло.
Она сказала:
- Я слышала, что вы, обитатели другого мира, были в Кель Харантише.
Едва ли нужно было спрашивать, где она это услышала: от Дугласа
Клиффорда.
- Это не секрет, Т'Ан; мы ведем дела с Орте как с единым миром...
- Мы не будем с вами торговать.
Возникла заминка, и я остановилась. Мы с ортеанкой посмотрели друг на
друга. Она была вспышкой цвета на этой бледной террасе: алая грива,
переплетенная вдоль позвоночника, с хрустальными бусинками, зелено-золотая
мантия с вырезом на спине, золотые запонки, вставленные в кожные перепонки
между пальцами, и высоко загнутые носки обуви. Возраст едва коснулся этого
гладкого смуглого лица, этих глаз без белков.
Отбрасывая разом учтивость и дипломатию (поскольку я рассудила, что это
безопасно), я сказала:
- Ради Бога, давайте сядем и обсудим это. Вы не производите впечатления
того, кто делает за Дома-источники их грязную работу, но я не могу
придумать, для чего еще вы здесь.
- Думаю, что я здесь ради Богини, хотя Она сказала бы, что ради
себя... - Кассирур Альмадхера наклонила голову и двинулась к одному из
длинных столов на террасе, где стояла спиртовка для подогрева вина из зиира.
Ее руки не дрожали, когда она зажигала огонь. - Мы не будем с вами торговать
по той же самой причине, по какой не будем этого делать с Пустынным
Побережьем или с Городами Радуги...
- Но вы торгуете с ними.
- Ничего подобного. - Сделанное ею ударение включало в себя все обычаи
Орвенты; группа ортеанцев в дальнем конце террасы занималась
конструированием сложного механизма, который мог (как мне подумалось) быть
водяными часами.