"Элизабет Джордж. Школа ужасов ("Инспектор Линли" #3) " - читать интересную книгу автора

- На твоем месте я была бы настороже, - посоветовала ей Дебора. - Та
хулиганка небось только и выжидает момент, чтобы напасть на тебя. Где она
затаилась, как ты думаешь?
Дебора принялась отыскивать глазами вторую белочку, переводя взгляд с
одной ветки на другую. Потом она посмотрела вниз.
- А что, если она такая хитрая...
Голос ее замер. Во рту пересохло. Слова и мысли разом покинули ее.
Под деревом лежало тело - голое тело ребенка.

3

Страх словно парализовал ее. Деборе казалось, будто ей в позвоночник
вонзился ледяной прут, обездвиживший ее. Все подробности страшной картины,
увеличиваясь до неправдоподобных пропорций, врезались в ее сознание.
Губы ее непроизвольно раскрылись, холодный воздух с силой ворвался в
легкие. Почему она не кричит? Только пронзительный вопль выпустит этот
воздух наружу, освободит ее легкие - иначе они лопнут.
Но она не могла кричать, да и что толку- поблизости никого нет. Она
могла лишь шептать: "Боже, Боже". А потом непроизвольно, бессмысленно:
"Саймон!" Она хотела бы отвести взгляд, но против собственной воли все
смотрела и смотрела, сжимая пальцы в кулаки, напрягая мускулы, пытаясь
убежать - но что-то все не отпускало ее;
Ребенок лежал на животе у самой стены, на клумбе отцветшего
крапивника. Волосы коротко подстрижены. Мальчик. Мертвый, давно уже
мертвый.
Если б даже Дебора попыталась в истерике убедить себя, будто ребенок
жив, он только уснул, она бы все равно не смогла поверить, что он спит
совершенно голый на улице, осенним вечером, когда с каждой минутой воздух
становится все более промозглым, что он улегся спать под сосной, где еще
холоднее, чем на открытом месте, под угасающими лучами закатного солнца. И
как можно спать в подобной позе - весь вес тела приходится на правое бедро,
ноги раскинуты, правая рука неловко подвернута, словно сложена вдвое,
голова откинулась влево, лицом он уткнулся в землю, в ползучие растения?
Однако кожа розовая, почти красная - ведь это признак жизни, биения пульса,
притока крови...
Белки возобновили свою возню. Они спрыгнули с дерева, предоставившего
им убежище, приземлившись прямо на неподвижное тело у подножия сосны.
Первая белка зацепилась лапкой за кожу на левом бедре мальчика. Пленница
громко заверещала, отчаянно вырываясь, - ее преследовательница
приближалась, она нее спешила удрать. Рывок, еще рывок - кожа на ноге
мальчика лопнула, и белка умчалась прочь.
Дебора убедилась - в маленькой ранке, оставленной когтями зверька, не
проступила кровь. "Как странно", - подумала она, но тут же вспомнила, что
после смерти кровотечения не бывает - это привилегия живых.
И тут она закричала, повернулась спиной, бросилась бежать, однако
страшная картина уже отпечаталась в ее мозгу с такой ясностью, что Дебора
никуда не могла уйти от нее. Она видела все: осенний лист, запутавшийся в
каштановых волосах, шрам в форме полумесяца вокруг левой коленки, у
копчика- грушеобразная родинка, слева, вдоль всего тела, насколько она
могла разглядеть, - большая ссадина, словно мальчика тащили по земле.