"Элизабет Джордж. Школа ужасов ("Инспектор Линли" #3) " - читать интересную книгу автора

Зрачки у нее расширились, глаза Пэтси казались совершенно безумными.
- Его там нет! Кевин, Мэтта там нет! Его не было в изоляторе, и в
школе тоже нет!
Кевин попытался осознать, какой ужас стоит за ее словами, но смог лишь
беспомощно повторить их:
- Мэтти нет в школе?
Пэтси оцепенела, ее тело не повиновалось ей.
- С пятницы.
Огромный промежуток времени с пятницы до воскресенья! Немыслимые
образы теснились в ее мозгу- те призраки, что преследуют любую мать при
вести об исчезновении любимого чада. Похитители, насильники, религиозная
секта, работорговцы, садисты, убийцы- кто стоит за этим? Пэтси пошатнулась,
задыхаясь, лицо ее покрылось испариной.
Кевин испугался, что жена потеряет сознание или ее сердце не выдержит.
Он обхватил ее за плечи, пытаясь утешить единственным доступным ему
способом.
- Мы сейчас же едем в школу, крошка, - решительно произнес он. - Мы
найдем нашего мальчика, обещаю. Мы едем немедленно.
- Мэтти! - Имя звучало как заклинание. "Нечего взывать к богам, -
уговаривал себя Кевин. - Мальчишка прогуливает школу, только и всего.
Найдется разумное объяснение его отсутствию, мы еще посмеемся над этим
переполохом". Но тело Пэтси в его объятиях сотрясала крупная дрожь. Она
вновь и вновь, словно молитву, повторяла имя сына, и, вопреки собственным
доводам, Кевин в глубине души присоединился к ней в надежде, что ее мольбы
будут услышаны.

Сержант Барбара Хейверс в последний раз пролистала свой отчет и сочла,
что за выходные сделано вполне достаточно. Вонзив в пятнадцать до смерти
надоевших ей страниц скрепку, Барбара рывком отодвинула стул от стола и
отправилась на поиски старшего напарника - инспектора Томаса Линли.
Он сидел один в своем кабинете, все в той же позе, словно не двигался
с полудня: светловолосая голова оперта на руку, взгляд устремлен на
разложенные по столу листы - его часть отчета. Вечернее воскресное солнце
клонилось к закату, на стены и пол ложились длинные тени. Едва ли при таком
освещении инспектор Линли мог разобрать машинопись, тем более что его очки
сдвинулись на самый кончик носа. Барбара вошла в комнату на цыпочках,
полагая, что ее начальник спит.
Это было бы неудивительно: в последние два месяца Линли жег свечу не
только с обоих концов, как говорит пословица, но и посередине. Он
прямо-таки не вылезал из Скотленд-Ярда, к неудовольствию Барбары, ведь и ей
приходилось просиживать сверхурочно. Коллеги уже присвоили Линли прозвище
"Мистер Круглые сутки".
- Шел бы ты домой, дружок, - уговаривал его Макферсон, встречая в
коридоре, на инструктаже или в столовой. - А то по сравнению с тобой мы
выглядим сущими бездельниками. В суперинтенданты, что ли, метишь? Знаешь,
покойнику вакансия ни к чему.
Линли, как всегда, дружелюбно смеялся, не признаваясь, в чем причина
такого усердия, но Барбара прекрасно знала, почему инспектор остается на
работе в долгие ночные часы, почему он берет на себя дежурство не в очередь
и по первой просьбе подменяет всех коллег. Вот она, эта причина, - одинокая