"Элизабет Джордж. Картина без Иосифа ("Инспектор Линли" #6)" - читать интересную книгу автора

Мать подошла к двери гостиной и заполнила собой весь дверной проем -
разбухшая, бесформенная масса от шеи до колен. Она наклонилась к косяку,
стараясь отдышаться. Свет коридора сверкал в украшениях на ее массивной
груди, отбрасывал гротескную тень Риты на стену, превращая в бороду один из
ее подбородков.
Полли опустилась на корточки и стала развязывать ботинки. На их подошвы
налип толстый слой грязи, и это не ускользнуло от матери.
- Где же ты была, моя куколка? - Рита звякнула одним ожерельем -
медными кошачьими головами. - Ходила гулять на холмы?
- Дорога грязная, - буркнула Полли, принимаясь за второй ботинок.
Шнурки намокли, пальцы замерзли и не гнулись. - Зима. Или ты забыла, какая
она у нас?
- Хотела бы забыть, - вздохнула мать. - Ну, что творится сегодня в
нашей метрополии?
Она нарочно говорила "мИтрАполия". Невежество входило в общий стиль ее
поведения, когда она возвращалась на зиму в Уинсло. Весной, летом и осенью
она была Рита Руларски - гадала по книге Таро, бросала камни и читала судьбу
по руке. Из ее лавочки в Блэкпуле она предсказывала будущее, погружалась в
прошлое и объясняла омраченное неприятностями и распадающееся на куски
настоящее всем, кто был готов поделиться с ней своими доходами. Местные
жители, туристы, отдыхающие, любопытные домашние хозяйки, знатные леди,
пожелавшие развлечься и похихикать, - Рита глядела на всех с одинаковым
апломбом, одетая в кафтан, способный вместить слона, в ярком шарфе,
покрывающем ее грязноватые кудряшки.
Зимой же она снова становилась Ритой Яркин и жила три месяца в Уинсло
со своей единственной дочерью. Выставляла на обочину дороги написанный от
руки щит и ждала клиентов, но они заезжали сюда крайне редко. Она читала
журналы, смотрела телик, ела как докер и красила себе ногти.
Полли с любопытством покосилась на них. Сегодня они были бордовые, с
тоненькой полоской золота по диагонали. Они сталкивались с ее кафтаном -
цвета оранжевой тыквы, - но были все-таки приличней, чем вчерашние желтые.
- Ты встречалась с кем-то нынешним вечером, куколка? - спросила Рита. -
Твоя аура страшно съежилась, ее почти не осталось. Нехорошо. Ну-ка, дай
взгляну на твое личико.
- Да ничего особенного. - Полли захлопотала больше, чем было
необходимо. Она швырнула свои ботинки в стоявший возле двери деревянный
ящик. Сняла с себя шарф, аккуратно сложила его в квадрат и сунула в карман
пальто. Отряхнула, снимая с него невидимые ниточки пальто и несуществующие
капельки грязи.
Но провести мать было нелегко. Рита вытолкнула свою огромную массу из
дверного проема, подошла к Полли и повернула ее к себе. Вгляделась в ее
лицо. Провела раскрытой ладонью в дюйме от ее головы и плеч.
- Так. Все ясно. - Она уронила руку и выпятила губы. - Звезды и земля,
девочка, перестань вести себя как дурочка.
Полли шагнула в сторону и направилась к лестнице.
- Схожу за тапочками, - пояснила она. - Я мигом. Как вкусно пахнет! Ты
приготовила гуляш? Как обещала?
- Послушай меня, Пол. Твой мистер Шеферд ничего особенного собой не
представляет, - произнесла Рита. - Ему нечего предложить такой женщине, как
ты. Неужели ты еще не поняла?