"Сергей Герасимов. Фантастические рассказы и повести" - читать интересную книгу автора

пионами и хризантемами - и с тем ж результатом. Лишь орхидеи я побоялся
нести вниз - не знаю почему, но побоялся.
Я попробовал заменить свечи факелами - но они давали не намного больше
света; пламя не поднималась в них, а стекало медовыми языками; от этого
становилось слишком тепло и душно, пахло горелым. Я вернулся к свечам.
Потом я разобрал кирпичную стенку, за которой не было никаких камер, а был
лишь пустой грунт, и начал копать. Землю я выносил наверх и выбрасывал. Это
была долгая и изнурительная работа. К счастью, грунт оказался похожим на
черный мел - он хорошо резался любыми инструментами и был настолько прочен,
что я не боялся обвала. Не знаю как долго я работал, время ведь не имело
значения. По земному счету прошло бы дней сто пятьдесят - именно столько
раз я прерывал свою работу долгим сном. В коротких перерывах я читал книги
при свечах и успел прочитать семь, а одну из них дважды.
Когда большая комната была готова, я принес туда немного старой
мебели, два зеркала, кувшины и всякую мелочь. Вначале, скажу вам честно, у
меня была мечта - выкопать целую галерею и даже стометровый бассейн. Но я
сел за расчеты и вычислил, что работать придтся лет триста. Никакое чувство
не выдержит.
Она была уверена, что мы виделись вчера. Я привел её вниз и показал,
что получилось. Она сказала, что хочет сделать подвал более живым и поэтому
принесла с собой орхидеи. Не знаю, что случилось и почему, но я очень
рассердился. Я сбросил баночку с орхидеями со стола, стал кричать и топать
ногами - в общем, вел себя отвратительно. Она бросилась бежать и я погнался
за ней. Но она взлетела по лестнице так быстро, что я намного отстал. Потом
я бежал за ней по улице и что-то выкрикивал. Кажется, угрозы. Во мне вдруг
проснулась неестественная дикость и сила. А после этого я вернулся домой.
Эта женщина научила меня двум вещам: никогда не доверять женщинам и бояться
себя. И ещё я почти поверил, что в моем подвале ничего особенного нет. Ну
подвал, ну и что? Зачем мне туда лезть? Она просто заставила меня взглянуть
на это со стороны и почти убедила. Я решил больше не спускаться.
С этого дня я перестал думать о женщинах и стал вести себя как обычный
человек: здоровался со всеми, уступал места в транспорте, не заговаривал с
незнакомцами и не ходил задом наперед, даже если мне хотелось. Я ограничил
свою свободу. Так продолжалось довольно долго. Вначале я скучал, а потом
стал забывать подвал. Мне все говорили, что я выгляжу лучше, хотя я
чувствовал что катастрофически старею. Возраст наваливался - как будто
каждый день на тебя набрасывают ещё одно толстое пуховое одеяло. Ведь
раньше, когда я большую часть времени проводил в подвале, я старел гораздо
медленней - раза в три. На самом деле мне за пятьдесят, но выгляжу я на
тридцать.
Люди старались не говорить со мной о моем прошлом, так, как будто в
нем была постыдная тайна. Они считали мой подвал позором - позором для
себя, как ни странно. Я не мог им обьяснить и не хотел. Но меня все это
бесило. Однажды я ввязался в спор с кузеном, который стал доказывать мне,
что я сумасшедший, по крайней мере был сумасшедшим. Я говорил ему про
подвал, но он не понимал и твердил свое. У меня уже не осталось никаких
доводов и я сказал - ну ладно, давай я тебе принесу что-нибудь оттуда.
Я пошел в подвал принести что нибудь, никогда не видевшее света.
Что-то не от мира сего. Я хотел вначале принести кирпич, но потом придумал
лучше. За то время, пока меня не было, подвал изменился. Орхидеи, которые я