"Сергей Герасимов. Животное" - читать интересную книгу автора

Сергей Герасимов

Животное

Я нашел его случайно. Просто проснулся от ночного кошмара, -
преследование, пожар, кровь, стрелы, торчащие в спине, - проснулся, поднял
занавеску, еще досматривая последние кадры сна, и увидел, что оно сидит
снаружи, на подоконнике. Сидит и смотрит на меня с выражением доверчивого
беспокойства.
Этим оно меня сразу и покорило: оно не боялось встречи со мной, оно
ждало меня, как будто знало меня давно. Оно было похоже на котенка, только
на лысого и беззубого толстого котенка. При этом его вид был приятен, трудно
сказать почему. Ростом оно было маленькое: я подставил ладонь и оно на нее
вскарабкалось. Я сразу подумал, что это детеныш.
Я принес его в кухню и посадил на стол. При электрическом свете оно
как-то сьежилось; на коже появились морщинки. Налил молочка в блюдце. Оно
выпило, подняло мордочку и запищало. Я налил еще и оно выпило еще.
Вскарабкалось на мою руку, цепляясь коготками за рукав, свернулось,
закрыло глазки и сразу уснуло. Все оно было серым и только коготки - яркого
морковного цвета; коготки у него, кажется, втягивались.
В этот день я поил его молоком, пока молоко оставалось, а вечером дал
печенье. Печенье ему понравилось, но я боялся навредить и потому дал
немножко. Я же не знал, чем таких кормят. Да и никто этого не знал. Ночью я
нашел его на своей подушке. Оно приползло ко мне и прижалось к щеке,
радостно попискивая. До самого утра я спал плохо, потому что боялся, что
задавлю его каким-нибудь неосторожным движением.
Уже на следующий день я заметил в нем необычные способности к имитации.
В шесть утра с небольшим, когда начало говорить радио, я вышел на кухню и
увидел его сидящим на табуретке и внимательно слушающим. Мне показалось, что
оно пытается повторять звуки, как попугайчик. Забавно было бы научить его
произносить несколько слов, подумал я и отложил это до вечера.
За следующую неделю оно почти не подросло, зато научилось сносно
повторять десяток слов и даже употреблять их самостоятельно. Голос его,
неожиданно для такого маленького существа, оказался низким, вибрирущим и
густым, более низким, чем вообще мог бы быть человеческий голос; шел этот
голос как-то из груди, а не изо рта, и уже с расстояния двух-трех метров не
был слышен. Наверное потому, что оно только имитировало человеческую речь и
пользовалось для этого не привычными голосовыми связками, а еще чем-то, не
знаю чем.
Вскоре я заметил, что оно любопытное. Оно совало свой носик во все:
когда я читал или сидел за компьютером, он пристраивалось рядом - но не
рядом со мной, а рядом с книгой или экраном, и добросовестно пыталось
понять, чем я занимаюсь.
Оно продолжало слушать радио и вскоре научилось высвистывать более или
менее узнаваемые мелодии - из тех, что крутили часто. Я живу один и потому
иногда говорил с ним как с человеком, подобно тому, как это делают одинокие
старые девы со своими невзрачными собачонками - но не потому что считал его
человеком или хотя бы понимающим собеседником, а потому, что он помогал мне,
когда я говорил сам с собой, обсуждая тот или иной сложный вопрос. А
вопросов таких было немало. Однажды я попросил его принести спички и оно