"Нэнси Гэри. Слишком много подозреваемых " - читать интересную книгу автора

дублировали друг друга. Она посмотрела на Сэма - не столкнулся ли он с такой
же проблемой?
- Я не буду меняться, - не поднимая глаз, буркнул Сэм.
- А я и не прошу.
- Но собиралась попросить. Ведь так? - Он хитро усмехнулся.
Фрэнсис повстречалась с Сэмом, сорокатрехлетним холостяком, в первый же
вечер, когда пришла сюда играть. Сидя рядом с ним, она невольно поглядывала
в его сторону. Внешность соседа - карие глаза, резко очерченные скулы,
густые волнистые волосы - почему-то пробудила в ней интерес. А еще ее так и
тянуло взглянуть на его левую руку, на которой не хватало двух пальцев -
среднего и безымянного, когда он ладонью раскатывал фишки по столу. Во время
короткого перерыва перед финальным туром она представилась ему, и он охотно
откликнулся.
"Сэм Гафф", - сказал он, глядя ей прямо в глаза и добродушно улыбаясь.
Так совпало, что они оказались и соседями. Он жил напротив, чуть наискосок
от нее.
В следующую среду Сэм предложил подвезти ее на игру, а далее это вошло
у них в привычку, стало обыденным ритуалом. Теперь Фрэнсис с нетерпением,
хотя и не признаваясь себе в этом, ждала очередной среды, предвкушая пусть
короткую, но приятную поездку на его машине и вечер, проведенный совместно
за лото.
- Всем приготовиться, - провозгласил с подиума распорядитель игры.
Сегодня номера должна была объявлять Эбби Флэнеган, пожилая дама в
очках с толстыми стеклами, с родинкой на щеке, настолько крупной, что ее
было видно даже из дальнего конца зала, облаченная в открытое платье без
рукавов из набивной ткани и обутая в белые парусиновые туфли.
- Цель первого тура - образовать квадрат, заполнив колонки Б, Г, верх и
низ карточки.
Фрэнсис пристально наблюдала за рукой Эбби, когда та раскручивала
колесо. Зал затих.
- Б-19! Н-43!
Сэм поместил фишку на свою карту. С ускорившимся сердцебиением Фрэнсис
следила, как крутятся в прозрачном пластиковом колесе деревянные
нумерованные шары. Она не могла сказать, почему ей так нравится лото, но
считала, что такое времяпрепровождение, во всяком случае, снимает нервное
напряжение, накопленное за неделю.
- Б-7.
Ричард Пратт познакомил дочерей с этой игрой тридцать лет назад, когда
привел их на воскресную игру в клубе "Фейр-Лаун". Это было одним из
многочисленных семейных развлечений, предлагаемых клубом своим членам в
летние месяцы. Главная гостиная здания клуба освобождалась от диванов и
кресел и заставлялась круглыми столиками, накрытыми белыми скатертями с
вышитыми забавными рисунками. Дети в возрасте от пяти до пятнадцати лет
(самые младшие вместе с родителями) поедали жареных цыплят с гарниром из
сладкого картофеля и разваренных кукурузных зерен, пирожки с овощной
начинкой и, набивая через силу желудки, ждали с вожделением, когда официанты
наконец очистят столы, разнесут всем вазочки с мороженым, а затем и карточки
для лото.
В тот первый раз Фрэнсис выиграла и до сих пор не могла забыть, как шла
через весь зал к подиуму, потом с дрожью и слабостью в ногах ждала, пока