"Кэндис Герн. Скандальная связь " - читать интересную книгу автора

За первым танцем последовал контрданс, в котором ее кавалером оказался
сэр Уолтер Херрик, бывший одним из закадычных друзей Руперта. После этого
она поболтала с Фебой, Лидией и несколькими другими дамами и уже собралась
снова подойти к Кеттерингу, как вдруг в позвоночнике у нее закололо от
ощущения опасности. Атмосфера в зале как-то изменилась, руки, спина и шея
напряглись.
Изабелла повернулась к входу, уже зная, кого там увидит.
Ричард приехал.

Глава 10

Ричард увидел ее тотчас же. Он дожидался своей очереди поприветствовать
хозяев, герцога и герцогиню, когда заметил Изабеллу, стоявшую в группе
людей, собравшихся в левой части бального зала. Его удивило, что он с такой
легкостью может узнать ее, несмотря на то что она стоит спиной. Возможно,
все из-за того, что он основательно запомнил наклон ее плеч, изящную линию
шеи, блестящие золотые волосы, ее манеру двигаться.
Это было больше, чем узнавание знакомых черт: Изабелла отчетливо
выделялась даже на фоне такой ослепительной толпы, как собравшаяся в зале.
Все остальные казались одетыми в приглушенные тона и несколько бледными по
сравнению с ней.
Будто почувствовав на себе его взгляд, Изабелла повернулась и
посмотрела ему в глаза.
Будь он проклят, если на ней не "Сердце Мэллори"! Вот наглая девка!
Должно быть, она угадала, что он тоже появится здесь, и надела брошь лишь
для того, чтобы досадить ему. В этот раз она не поместила драгоценность под
своей красивой грудью, а приколола на корсажу плеча, выступ которого,
несомненно, должен был спровоцировать его.
Очередь гостей двигалась медленно. Многие из тех, кто только что
появился, прибыли, как и сам виконт, с праздника в ратуше. Разговоры вокруг
него казались веселыми и легкомысленными, всем не терпелось поразвлечься
после банкета, длившегося целую вечность.
Ричард не любил исключительно мужские сборища с выпивкой, хохотом и
обычным в таких случаях солдатским панибратством, но банкет оказался
чересчур формальным не только из-за присутствия герцогов королевской крови и
всего кабинета министров. Поскольку приглашенные дамы наблюдали за гостями с
галереи, каждый офицер и джентльмен вел себя наилучшим образом.
Угощение нельзя было не признать великолепным, но бесконечная вереница
растянутых тостов и ответных речей продлила торжественное мероприятие до
самого вечера. Ричард думал, что банкет никогда не кончится, и исчез тут же,
как только объявили о его окончании. Он получил приглашение на кингстонский
бал, а Талли заверил его, что в городе об этом бале говорят как о важном и
модном событии. Зная, что Изабелла никогда не упустит такого шанса, он очень
стремился туда попасть.
Теперь же он с нетерпением ждал, когда очередь гостей перестанет
препятствовать его намерениям.
Когда несколько гостей на мгновение загородили от него Изабеллу, Ричард
оглядел толпу в поисках других знакомых лиц. Увидев миссис Давентри,
окруженную воздыхателями, он вспомнил, что ему больше не надо искать
загадочную вдову, все еще носящую траур. Талли выяснил, что леди Ридеалш не