"Лайан Герн. Сияние луны" - читать интересную книгу автора

закатились. К счастью, страх гнал вперед, и он сделал последнее усилие,
работая всеми четырьмя ногами. Мы миновали столбы в двух метрах, и поток
неожиданно ослаб. Середина пройдена. Вскоре конь нащупал почву. Наконец он с
трудом выбрался на землю и встал, свесив голову, тяжело дыша. От прежней
прыти не осталось и следа. Я соскользнул со спины и похлопал Аои по шее со
словами, что его отец, наверное, был водным духом, раз уж он так хорошо
плавает. Мы вымокли и походили на рыб или лягушек.
Я чувствовал натяжение веревки вокруг талии и боялся, что она сорвет
меня обратно в реку. Ползком и на четвереньках я перебрался в небольшую рощу
у самого берега. Деревья стояли по нижние ветки в воде вокруг крошечной
святыни в честь бога-лиса, судя по белым статуям. Вода омывала им ноги, и
создавалось впечатление, будто лисы держатся на плаву. Я обвязал веревку
вокруг клена с набухшими почками и потянул на себя. Она была соединена с
толстым канатом, и в руках ощущался немалый вес упрямого троса. Как только у
меня набралось достаточно длины, я закрепил его за крупное дерево. Мне
пришла мысль, что я, вероятно, оскверняю чью-то святыню, но в тот момент
было все равно, какого бога, духа или демона я обижу. Главное - переправить
армию через реку.
Я постоянно прислушивался. Несмотря на дождь, мне не верилось, что это
место столь пустынно, каким представляется. К мосту вела широкая дорога.
Сквозь шепот дождя и гул реки доносились курлыканье осоеда и кваканье сотен
лягушек, довольных обилием влаги, вороны кричали из леса. Но куда делись
люди?
Как только канат был надежно закреплен, десять неприкасаемых пересекли
реку, держась за него. С завидной сноровкой, они перевязали все мои узлы и
соорудили некое подобие шкива из гладких веток клена. Медленно они притянули
плоты, грудь каждого неприкасаемого вздымалась, а мышцы натягивались словно
струны. Река неистово била по инородным предметам, вторгшимся в ее владение,
но люди не сдавались, и плоты уверенно держались на поверхности благодаря
тростниковой подкладке, хотя и вели себя подобно упрямым быкам, приближаясь
дюйм за дюймом.
Одна сторона наплавного моста упиралась течением в старые столбы. Если
бы не они, река одолела бы нас. Построение подходило к концу, а я не видел
Макото с воинами. Давно перестал следить за солнцем - темные тучи нависли
слишком низко, чтобы вычислить его положение, - прошло не меньше часа.
Неужели Макото не смог убедить их, и они повернули в Ямагату, как он и
предполагал? Хоть монах самый близкий мне друг, я убью его, если это так. Я
напряг слух, однако ничего не услышал, кроме реки, дождя и лягушек.
За святыней, где я стоял, из воды выходила дорога. Она шла в горы,
белый туман полосами повис над склонами. Мой конь дрожал. Надо как-то его
согреть, хоть высушить невозможно. Я взобрался на Аои и направил его наверх:
оттуда можно лучше оглядеть реку.
Неподалеку стояло нечто вроде деревянной сторожки с косой крышей из
тростника. Рядом дорогу преграждало дубовое заграждение. Странно, не похоже
на пограничный пост, да и охранников нет.
Приблизившись, я увидел несколько человеческих голов на колах: одни еще
покрытые плотью, другие - голые черепа. Не успел я осознать увиденное, как
сзади донесся долгожданный звук: топот лошадей и шаги людей по другую
сторону реки. Я обернулся и увидел сквозь стену ливня, как из леса вышел
авангард моей армии, направляясь по лужам к мосту. Спереди сверкнул шлем