"Дэвид Герролд. День проклятия ("Война с Хторром" #2)" - читать интересную книгу автора

Вселенная полна неожиданностей - в основном неприятных.
Соломон Краткий
Я нашел доктора Флетчер в ее кабинете. Услышав, что кто-то вошел, она
оторвалась от компьютера.
- А, это вы, Маккарти. Спасибо, что не заснули на утреннем докладе.
Хорошо себя чувствуете?
Все-таки заметила.
- Нормально, - отмахнулся я. - Просто небольшое расстройство желудка.
Она хмыкнула.
- Это случается со многими, когда они видят червяка за обедом.
Я пропустил колкость мимо ушей.
- У меня вопрос.
- Ответ будет: <Не знаю>. Какой вопрос? Она посмотрела на часы.
- Вчера днем мы пустили газ в гнездо. Червей там было четверо, и они
сплелись в кольцо,
Флетчер кивнула.
- Видеозапись поступила вчера вечером.
- Значит, вы видели? Каждый раз, когда мы отрывали очередного червя, он
вел себя так, словно мы резали по живому.
Флетчер нахмурилась, поджав губы. Потом отъехала в кресле от терминала и
развернулась в мою сторону.
- Расскажите подробнее, как это выглядело.
- Казалось... они корчились от боли. И жутко кричали. А двое даже открыли
глаза. На них было жалко смотреть.
- Еще бы. Что это, по-вашему?
- Как раз об этом я и хотел спросить.
- Сначала я хочу выслушать ваши впечатления.
- Ну... - Я замялся. - Они извивались так, что невольно возникла мысль о
дождевых червяках, перерезанных лопатой. Только в гнезде был один гигантский
червь, разрезанный на четыре части.
- М-м, интересно, - уклончиво протянула Флетчер.
- Что вы думаете об этом? Она покачала головой.
- Не знаю. Любой из наших специалистов в первую очередь связал бы это с
половой функцией. Допустим, они спаривались. Тогда понятно, почему хторры
реагировали так бурно. Как бы вы сами отнеслись к тому, что вам помешали?
Я вытаращил глаза.
- Разве у них четыре пола? Флетчер рассмеялась.
- Едва ли. По крайней мере, из их генома это не следует. Пока что все
пробы тканей, которые мы исследовали, - настоящий кошмар для генетиков. Мы не
знали, что искать, но все-таки сумели идентифицировать хромосомные структуры.
И они, похоже, присущи всем особям. У них нет ни X, ни У-хромосом, ни их
аналогов. Судя по всему, у червей только один пол. Это очень удобно, так как
шансы найти партнера удваиваются. Но... скучно. Хотя, конечно, хторране могут
думать иначе.
- Но тогда возникает другой вопрос. Она снова взглянула на часы.
- Только покороче, пожалуйста.
- Я вас задерживаю?
- Вроде того. Мне надо в Сан-Франциско.
- Что? Я думал, город закрыт.
- Для большинства.