"Дэвид Герролд. День проклятия ("Война с Хторром" #2)" - читать интересную книгу автора

О. Грильяж.

<ПЕРЕЛОМАЙТЕ ИМ НОГИ>
Вероятность - это константа. Соломон Краткий
- Ну как, получше? - спросила Флетчер и протянула носовой платок.
Я вытер глаза и покосился на нее.
- Как вам это удается? Как вы сопротивляетесь... притяжению?
Она пожала плечами.
- Я даже не чувствую, что сопротивляюсь. Просто считаю, что мое участие
сводится к наблюдению, и пытаюсь все понять. Этим я занимаюсь всю жизнь -
наблюдаю. Отхожу в сторону и наблюдаю. Может быть, поэтому я могу разгуливать
среди них без всяких последствий.
Я вернул платок. Меня словно выпотрошили, выжали как лимон, лишили сил.
Флетчер протянула руку, и я попытался встать. Она подхватила меня под локоть,
подняла со скамьи.
- Пойдемте, - предложила она. - Просто погуляем. Пока она возилась со
мной, я, искоса поглядывая, заметил, что ее губы плотно сжаты.
- Спасибо. - Я действительно был ей благодарен.
Мы направились к джипу. Стадо уже утратило сплоченность. Собрание
закончилось, и его участники разбрелись по площади. Появились парочки,
совокупляющиеся на засохшей лужайке.
Я поинтересовался:
- Так всегда бывает? Флетчер пожала плечами.
- По-разному. Иногда они впадают в настоящий экстаз. Случалось, накал
достигал такой силы, что кое-кто умирал от разрыва сердца. А иногда все
проходит вяло. Сегодня, пожалуй, был средний уровень.
- Это происходит каждый день? Она сдвинула брови.
- Теперь примерно три-четыре раза в неделю. Поначалу такое случалось раз
или два в месяц. Потом - все чаще и чаще, сейчас практически через день, а
через месяц, скорее всего, ритуал станет ежедневным. Я думаю, это один из
механизмов пополнения стада. С появлением ритуала оно растет быстрее, чем
предполагалось. Некие силы втягивают людей в стадо. Вы испытали это на себе.
Я кивнул.
- И еще я думаю, что это удерживает всех вместе, - добавила Флетчер. - В
прошлом году были случаи, когда люди возвращались к нормальной жизни. Они были
растерянны, нуждались в интенсивной терапии, но вновь обретали сознание. За
этот год из стада не ушел ни один. Ни один - с тех пор как это началось.
- Расскажите о вернувшихся, - попросил я. - Как им удалось?
- Обычно уход связан с каким-нибудь потрясением. Например, один парень
сломал ногу. Боль была такая сильная, что он начал кричать и неожиданно позвал
доктора. Была поставлена на карту жизнь, и ему пришлось как-то реагировать. Ни
один из типов стадного поведения не подходил. Тогда он извлек кое-что из
глубин своего мозга. К несчастью - для него, разумеется, - в его памяти
всплыло все, связанное с травмой. Он был вынужден войти с нами в контакт,
чтобы объяснить, где и как болит, так что пришлось ему снова воспользоваться
самосознанием.
- Вы же можете разрушить стадо, - предложил я. - Переломайте им ноги.
Флетчер рассмеялась.
- Если бы все было так просто, Джим! Некоторым можно вернуть самосознание
с помощью шока, но большинство этому не поддаются: они не желают вновь