"Дэвид Герролд. День проклятия ("Война с Хторром" #2)" - читать интересную книгу автора

совет с вновь прибывшими.
Дьюк чуть-чуть опустил огнемет.
- Джим, как тебе это нравится?
- Не знаю. Хочется думать, что эти кролики все же наделены интеллектом,
пусть более низким, чем у червей. Черви - хозяева, кроликособаки - свора, а
мы, так сказать, почетные гости на их сегодняшней охоте.
Дьюк внимательно меня выслушал.
- Сейчас нам надо побыстрее шевелить мозгами. С одним червем мы
справимся. Но все семейство нам не одолеть.
Я кивнул.
- Собираешься пустить в ход огнемет?
Дьюк не ответил. Он поудобнее перехватил оружие и Расставил ноги пошире.
Червь внезапно проснулся. Его глаза выкатились наружу и уставились прямо на
Дькжа. В то же мгновение все кроликособаки с тявканьем спрыгнули на землю. Я
пытался понять, что происходит.
Червь пробулькал: <Хторрллпп?>, вопросительно посмотрел на Дьюка и пополз
вперед.
<Не-е-т!>
... Дьюк выстрелил. Влажность - только она спасла Дьюка, уверен. Та
влага, что осталась в воздухе после жидкого азота.
На какую-то долю секунды огненная струя зависла, а затем рванулась назад
и окутала Дьюка. Не успел он вскрикнуть, как вдруг превратился в пылающий
оранжевый факел.
Виновата была пыль. Она оказалась такой мелкой, что не горела, а
взрывалась. Даже порошкообразный водород не столь опасен.
Не раздумывая, я направил фризер на Дьюка и выстрелил. Пламя исчезло
почти мгновенно. С шипением и треском в воздух поднялись огромные клубы
холодного пара. Где-то внутри находился Дьюк.
Я обязан был это сделать, иначе целый океан пудры взорвался бы и
превратился в огненный смерч - у меня не было выбора. На месте Дьюка
показалась черная обугленная фигура. Она повалилась ничком. Кроликособаки
исчезли, словно растворились в розовом мареве. Червь тоже. Я даже не заметил,
когда они убрались. Остались только мы с Дьюком посреди еще тлеющего черного
кратера. У меня наступила разрядка.
- Ах ты, сукин сын! - кричал я, шлепая к нему по грязи. - Я же кричал:
<Подожди!> Тебе что, никто не рассказывал о зерне на элеваторах? О пыли?
Кретин, упрямый осел! - Я снял с Дьюка баллоны с горючим и перевернул на
спину. Он был еще жив и дышал отрывисто и хрипло. Маска и очки спасли лицо и
легкие. Значит, у него оставался шанс. Может быть, оставался...
Я приподнял Дьюка за ремни амуниции, намотал один из них на руку и
потащил. Нести командира в этой пыли мне было не под силу. Ругался я не
переставая.
Все кругом вдруг потеряло очертания, стало неясным и расплывчатым. Даже
солнце исчезло. Небо и земля слились. Я не видел собственных рук. Если я
выпущу Дьюка, то уже не найду.
Я слышал о белой мгле в Антарктиде, но сейчас угодил в переделку покруче
- в калифорнийскую розовую мглу.
Я не знал, где нахожусь. Но что еще хуже - я не знал, где находится
вертолет.