"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора

- Остыньте, - - распорядился я. - У нас есть более важные заботы. Такой
запашок способен привлечь всех любителей падали отсюда и до Вако. Передайте
приказ смотреть в оба.
Глаза уже слезились, но я не решался приподнять защитную маску, чтобы их
вытереть.
Мы ехали в головном бронетранспортере. За нами шли еще четыре машины. Мы
тряслись и подпрыгивали по голым холмам, как стадо взбесившихся динозавров.
Обезлесивание здесь провели сравнительно давно, но тщательно. Еще долго, очень
долго тут ничего не будет расти. Каким идиотизмом оборачивается эта война:
вместо того чтобы защищать экосистему Земли, мы выжигаем ее, уничтожаем во имя
спасения.
По теории, земной растительности следует уже восстановиться. Повсюду должны
пробиваться зеленые побеги. Как бы не так - кругом мертвый лунный пейзаж:
пепельные складки холмов, обломки скал и черная щетина мертвого леса. Легкий
розоватый туман стлался над землей, сгущаясь темно-коричневыми клочьями,
сползавшими в глубокие лощины. Не он ли источник запаха? Сплошная дымка серой
пеленой занавешивала горизонт. Вдалеке все просто пропадало в никуда. Интересно,
хтор-ранским ли было это тусклое сухое марево - или очередным фокусом,
изобретенным в оклендских лабораториях? Не живое же существо, в самом деле,
испускает такой смрад. Здесь ничто не может выжить.


1 Баррио - в Испании и испаноязычных странах район города или деревни
с
прилегающей к нему сельской местностью.


И тем не менее здесь была жизнь. Особая жизнь: безнадежная, голодная,
отчаявшаяся - и, конечно, в основном хторранская.
По земле тянулись клейкие черные лианы, напоминающие заякоренный кабель,
а
на них то тут, то там яркими розовыми, голубыми или белыми пятнами выделялись
какие-то штуки - не совсем цветы, но другого названия я не мог подобрать.
Виднелись лишаи насыщенного темно-фиолетового цвета, а кое-где с сучьев мертвых
деревьев свисали занавеси из ажурной красной вуали. В глубине темных лощин можно
было заметить толстые каучукоподобные наросты хторранской ягоды и редкие пучки
базилика с черными листьями. Вскоре начали появляться-пурпурный колеус,
полуночный плющ и первые пятна красной кудзу.
Кудзу оказалась особо неприятным созданием. Она просто росла, но и этого
было достаточно. Напоминая плющ кроваво-красного цвета, она росла намного
быстрее, чем ее земной аналог. За неделю кудзу могла закрыть толстым покрывалом
дом, а за несколько месяцев - лес. Выпалывать ее не составляло особого труда,
но
искоренить начисто было невозможно. Кудзу всегда возвращалась. Она была цепкой,
как налоговый инспектор, разве что не такой настырной. В Джорджии отряд
гражданской обороны выжег несколько сот акров кудзу, подобравшейся слишком
близко к пригородам Атланты, и обнаружил там кости скота, собак, кошек и немало
скелетов людей, пропавших без вести. По поводу механизма убийства, если таковой
вообще существовал, уверенности пока не было. Вероятно, опасность представляли
густые заросли - они были идеальной маскировкой для мелких хтор-ранских