"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора

- А вы, как я погляжу, мазохист.
- Просто надеюсь, что при отравлении мне не придется принимать решения. Вся
ответственность ляжет на вас или Зигеля.
- В таком случае, лучше расскажите об этих полосах, - предложила она.
Я знал, чего добивается Уиллиг. И не возражал. Иногда лучший способ решения
проблемы - рассказать о ней другому человеку. Даже если он не поймет вас, но,
излагая проблему в очередной раз, объясняя ее как можно доходчивее, вы можете
спровоцировать внутреннее озарение, которое высветит путь из логического тупика.
- Вы никогда не видели живого червя, не так ли? - начал я. - Картинки
не
дают верного представления. В натуре их цвета несравненно ярче, их мех постоянно
меняет оттенки. Иногда он переливается и сверкает, порой он темный - но цвет
всегда насыщенный. А самое любопытное в том, что полосы смещаются и плывут,
словно на экране рекламного стенда или по борту дирижабля. Обычно полосы
образуют более или менее постоянный рисунок, почти не двигаются, но стоит червю
возбудиться, как они начинают мелькать, как на неоновой вывеске. Когда червь
сердится или атакует, все полосы становятся красными. Хотя и здесь вариаций
множество. Причину мы не знаем.
На лице Уиллиг отразилось недоумение, и я пояснил: - Вам же известно, что
мех червя - не мех в буквальном смысле, а очень толстый слой нервных симбионтов.
Теперь мы уже знаем, что эти симбионты реагируют на внутренние раздражения точно
так же, как на наружные. Одна из реакций проявляется в изменении цвета.
Некоторые считают, что по цвету полос можно узнать мысли и чувства червя.
- И вы тоже?
Я пожал плечами.
- Когда червь становится красным, я уступаю ему дорогу. - Потом задумчиво
добавил: - Все может быть. Но если это сигналы, то мы их пока не расшифровали.
Однако именно поэтому в Зеленых Горах продолжают собирать коллекцию раскраски
червей. Машины летиче-ского интеллекта пыхтят, перетасовывая их и пытаясь найти
какие-нибудь точки соприкосновения между рисунком полос и характером поведения
хторра. Пока известно только одно: красный цвет означает, что червь сердится. Но
я не думаю, что подобное открытие тянет на Нобелевскую премию.
- Значит, мы сидим тут и паримся только потому, что вам захотелось увидеть
полосы на боках у червей?
- Верно.
- И вы надеетесь, что они будут настолько любезны, что специально для вас
вылезут из своих нор и разрешат заснять их прямо из машины с безопасного
расстояния?
- Верно.
- А если они не вылезут?..
- Тогда не знаю. Я даже не знаю, имеет ли все это какое-нибудь отношение
к
мертвому червю. - Я с безразличным видом пожал плечами. - Однако это - самая
непонятная вещь в здешних местах, поэтому мы начнем с нее.
- Понятно, - сказала Уиллиг. - Только на самом деле вы заняты другим:
думаете, достаточно ли надежная у вас защита.
- Нет, я думаю, достаточно ли надежно я защитил всех вас. О себе я
не
беспокоюсь.
- О?