"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора

- Разве вы не знаете? Я уже мертв. Согласно закону средних величин я умер
четыре года назад и умирал с тех пор по меньшей мере шесть раз.
- Для мертвеца вы чересчур бодро выглядите.
- Это вам только кажется, - парировал я и после паузы добавил: - Иногда
я
думаю, что с возрастом становлюсь мудрее. Потом понимаю, что нет - ума
не
прибавляется. Просто я становлюсь осторожнее. А потом до меня доходит, что и это
не так. Просто во мне накапливается усталость.
Уиллиг понимающе кивнула.
- Только так и можно дожить до моих лет.
- М-м-м, - протянул я. - Сильно сомневаюсь, что когда-нибудь доживу
до
ваших лет. Если, конечно, в корне не изменю свою жизнь. - Нахмурившись,
я
задумался. - Честно говоря, я думаю, что больше никто не достигнет вашего
возраста. Заражение будет постоянно держать нас на уровне отставших в развитии
шестнадцатилетних подростков - запуганных, отчаявшихся и одиноких.
Уиллиг покачала головой.
- Мне так не кажется.
- Завидую вам. Вы - из другого мира. Вам достаточно лет, чтобы помнить,
как
он выглядел раньше. А я не помню. Не вполне помню. Школа, телевизор, я опробую
компьютерные игры моего отца - вот и все. А потом все разом оборвалось...
Я с горечью уставился в кружку с эрзацем; с виду он был таким же
отвратительным, как и на вкус.
- Хотите знать правду? - рассмеялась Уиллиг. - Стыдно признаваться,
но
служба в армии и борьба с вторжением стали самыми яркими событиями в моей жизни.
Наконец я почувствовала, что в этом мире что-то зависит от меня. Я получаю
удовольствие от жизни. Моя работа нужна. На меня надеются. Никто не говорит, что
я ничего не умею. Теперь я участвую в большом деле. Эта война - самое лучшее,
что мне когда-либо пришлось испытать. Я не хочу, чтобы она продлилась хоть один
лишний день, но когда она закончится, мне будет ее не хватать.
- Уиллиг, - сказал я, - позвольте сообщить вам плохие новости. Или, вернее,
для вас - хорошие. Эта война никогда не закончится. Самое большее, чего
мы
достигнем - это вооруженного противостояния. С того самого момента, как первая
хторранская спора проникла в атмосферу Земли, мы пребываем в состоянии борьбы не
на жизнь, а на смерть. И до тех пор, пока на этой планете останется хоть одно
хторранское существо - должен вам сказать, что я даже предположить не могу,
каким образом можно вырвать их с корнем, - до тех пор борьба не на жизнь, а
на
смерть будет для нас повседневной реальностью.
Уиллиг кивнула.
- Я это знаю. - В ее тоне появилась небывалая серьезность. - А теперь
позвольте сообщить кое-что вам. Перед войной девяносто процентов людей - нет,
девяносто пять - жили как трутни. Как зомби. Они ели, спали, делали детей.
Других потребностей у них не было. Да у большинства и мысли не шли дальше
завтрашнего обеда. Жизнь перестала быть жизнью; осталась только еда, деньги,