"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора

земле.
На какое-то мгновенье мне показалось, что мы наткнулись на отверстие
шахтного ствола какого-нибудь рудника, захваченного и заросшего хторранскими
растениями. Однако нет - дыра явно была работой волочащихся деревьев.
Их
безжалостные всепроникающие щупальца разорвали Землю с ошеломительной яростью
насильника. В который раз планета лежала обнаженной и изнасилованной перед
хторранскими агрессорами.
Тигр осторожно придвинулся чуть ближе. На входе в отверстие корни
волочащегося дерева становились толще и краснее. Они выглядели водопадом толстых
кабелей - или вен. Перегибались через край и, переплетаясь друг с другом,
исчезали в зияющем провале.
Как глубоко уходила дыра?
Не просто ли это карстовая воронка глубиной в несколько метров? Или, может
быть, доступ к подземному колодцу? Или отверстие тянулось вниз до коренного
базальтового слоя и открывалось в великую подземную бездну? Что было на дне?
Внутри моей головы звенели все колокола тревоги. Несмотря на мигание
предупредительных сигналов внизу дисплея виртуальной реальности, я уже знал
ответ. Это - не случайность. Эта дыра должна была быть здесь.
- Так и есть, - прошептал я.
Вокруг меня загомонил хор быстрых реплик - это Зи-гель, Уиллиг и Марано
подключились ко мне через свои ВР-шлемы. Поток их впечатлений на время заполнил
все звуковое пространство.
- Ого...
- Что за чертовщина!
- О господи...
- Все в порядке, заткните свой фонтан, - оборвал их я. - Я собираюсь
спуститься вниз и прошу не отвлекать меня. - Я наклонил голову, и в ответ
на
этот приказной жест тигр легко заскользил вперед. На краю ямы он задержался,
понюхал воздух, на секунду прислушался и перенастроил свои зрительные сенсоры на
темноту в провале. Впечатление было такое, что там внезапно включили свет.
Киберзверь задумчиво тикал про себя, анализируя и решая; он тщательно
проверял свои шаги. Переплетающиеся корни обладали упругостью окоченевших мышц.
Спускаться по ним будет нелегко.
Но наконец тигр удовлетворился. Он один раз прокурлыкал, затем скользнул
вниз и без усилия стал спускаться в бездну.


Некоторые квартиранты волочащихся деревьев способны издавать широкий спектр
запахов в зависимости от окружающей местности.
В местах сильного заражения колония волочащихся деревьев издает запахи,
привлекательные для хторранских жизненных форм, но в основном неприятные для
человека, однако в районах минимального заражения колония выделяет удивительно
соблазнительные ароматы, способные обмануть опрометчивых.
Сладкий, напоминающий хвойный, аромат - один из самых характерных запахов
для колоний волочащихся деревьев. Это может быть, а может и не быть адаптацией,
направленной на привлечение земных животных; имеющиеся данные не позволяют
сделать окончательного заключения.
"Красная книга" (Выпуск 22. 19А)