"Александр Гейман. Вайка-булкутенок, зверек удачи (Рассказ-фэнтэзи) " - читать интересную книгу автора

одну шкурку ты выручишь шесть монет, не меньше. Смотри, какой
красивый мех!
-- Эй, я что, скорняк, по-твоему? -- обиделся Экка. --
Какие такие шесть монет за мех? Такому заморышу красная цена --
две монеты.
-- Две монеты за булкута! -- возопил продавец. -- Эй,
слушайте все -- за булкута хотят дать две монеты!
-- За умирающего булкута,-- уточнил Экка. -- Ну ладно, три
монеты.
-- Восемь монет!
-- Четыре монеты.
-- Семь монет, и не грошем меньше!
-- Ну,-- махнул рукой Экка. -- Знаешь, моряк, продавай уж
лучше попугаев. Красивые птицы! Всего тебе доброго, я...
-- Пять монет!
-- Четыре с половиной. Вместе с корзинкой.
-- Согласен! -- вскричал моряк с явным облегчением.
-- Смотри,-- предупредил Экка, отсчитывая деньги,-- если
помрет дорогой, то деньги назад.
Моряк начал клясться бородой морского царя и оком тайфуна,
но Экка не стал слушать. Он забрал корзинку с булкутом и сразу
направился за кормом для зверька -- мелкой пресноводной рыбкой,
что для булкутов была лакомством. Булкутенок и правда был плох,
и хотя Экка не сомневался, что выходит его, в ином случае он бы
его не взял. Но старый зантоец с первого взгляда заметил
кое-что -- пять еле различимых полосок, что шли почти от самого
носа топотунчика до хвоста. А пять полосок -- это было все
равно что императорская корона, и Экка про себя решил
обязательно купить булкутенка.
Он показал свое приобретение М'Нади, и кухарка поначалу
рассердилась:
-- Экка, да ведь он же полудохлый! Я думала, ты принесешь
котенка или мангуста, а это что!
-- Ничего,-- успокоил Экка,-- он оживет, это его укачало
море. Булкуты, мута М'Нади, они совершенно не переносят качку.
Сейчас мы его напоим молоком.
Он положил зверька на пол рядом с блюдцем, куда уже было
налито молоко. Булкут слабо пошевелился и остался лежать на
полу. Экка нахмурился.
-- Неужто ты, бедолага, так ослаб... Похоже, этот моряк
совсем не кормил тебя!
Так оно и было -- матрос лишь изредка подкармливал зверька
и не выпускал на палубу, где булкут и сам бы сумел себя
подкормить -- топтыжки охотно поедали не только мышей и прочих
грызунов, но и всяких мушек и насекомых, включая скорпионов и
ядовитых пауков. Матрос, очевидно, не знал этого и считал, что
булкутенок утомлен качкой, тогда как прожорливый зверек
просто-напросто голодал.
Экка окунул палец в молоко и сунул в пасть зверьку. Булкут
обсосал молоко и раскрыл глаза. Старый слуга повторил