"Скотт Г.Джир. Пленники Генеллана (т.1) " - читать интересную книгу автора

грудь вздымалась и опадала. Когда подошел Шэннон, он сделал попытку
подняться, но тут же бессильно упал на поваленное дерево. Сержант опустился
на колени, стараясь успокоить дыхание. Пещеру он еще толком не рассмотрел;
вход находился немного выше. Над ним нависала огромная каменная глыба. Татум
сидел поблизости, прислонясь к скале и закрыв глаза. Шэннон посмотрел вниз,
оценивая пройденный через плато путь.
Покинув район приземления, они спустились к озеру. Равнина здесь была
несколько иной, больше напоминала тундру; то и дело встречались тропинки,
протоптанные животными, но, к большому огорчению землян, все они выходили к
заросшему тростником озеру. Вокруг цвело много великолепных белых цветов, их
стебли переплетались с тростником и какой-то другой, не столь яркой
растительностью. Внимание Шэннона привлекли мясистые наросты у основания
бутонов, и он решил как-нибудь проверить их с точки зрения голодного
человека. Но пока эти мысли не могли отвлечь его от нескончаемых стонов,
доносившихся со всех сторон.
Он и сам с трудом держался. С тридцатью килограммами груза за спиной
путешествовать нелегко: каждый шаг требовал титанических усилий, и прилив
адреналина, вызванный спуском на поверхность, уступил место всеобщей
слабости. Обогнув озеро, они начали подъем. За время пребывания в космосе
люди привыкли к невесомости, и теперь полная планетная гравитация тяжким
грузом ложилась на каждый мускул, каждое сухожилие. Сердце трепыхалось, как
птица под накидкой, веки налились свинцом, едкий пот заливал глаза, в ушах
стоял неумолчный звон, а кровь молотом стучала в висках. Сержант потряс
головой, пытаясь сбросить пелену, окутавшую мозг.
Ниже, у самого озера, под ветром колыхалась рощица. Несколько деревьев
росли вблизи массива, где Татум обнаружил пещеру. Земля здесь была потверже,
тут и там в траве мелькали ранние ягоды - голубые, черные, красные.
Рядом с Пети тяжело опустился О'Тул. Опершись о ствол, взглянул на
товарища.
- Ты как? Нормально? - промычал он. - Выглядишь ужасно. Ужаснее, чем
обычно.
Пети оторвал было голову от ранца, но тут же со стоном опустился,
оставив реплику О'Тула без ответа.
- Выпей-ка немного стимулятора, - распорядился Шэннон.
Пети перекатился набок и достал из бокового кармана фляжку. После
нескольких глотков глаза у него прояснились, лицо порозовело.
- Да, - слабо пробормотал он. - Жить буду. Боже, этот марш-бросок
совсем меня доконал.
- Гравитация, - протянул О'Тул.
- Здесь она меньше, чем на Земле, - заявил Шэннон.
- Давненько мы не были на старушке-Земле, Сарж, - фыркнул О'Тул.
- Ладно, хватит скулить. Соберись, Пети! - рявкнул сержант. - Прикроешь
меня.
Он заставил себя подняться, хотя колени протестовали, как могли,
пересек поляну и полез наверх, где его ждал Татум. Чуть выше находился вход
в пещеру. Татум сидел, опустив руки на колени, с носа капал пот. Шэннон
почувствовал, как тому не хочется двигаться; скала защищала от ветра, и
Татум, наверное, вполне согласился бы вздремнуть прямо здесь.
- Ну, что мы имеем, Сэнди? - с этой высоты Шэннону было видно озеро за
верхушками деревьев и край плато, на которое они приземлились. Солнце