"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

Глава 21

Когда они достигли поместья, небо на востоке зарумянилось слабыми
отсветами утренней зари. Астра, надвинув капюшон плаща и наклонив голову,
ждала, пока Ричард обменяется несколькими словами с человеком у ворот.
Полусонный стражник открыл проход, даже не взглянув на Астру.
Они незамеченными прошли через двор ко входу на кухню. К удивлению
Астры, Ричард явно намеревался идти с ней.
- Не провожай меня. Что, если тебя увидят?
- Наплевать. Я хочу убедиться, что ты благополучно добралась до
постели.
Астра покачала головой, но ничего не сказала. Они крадучись прошли
через зал. В коридоре, ведущем в крыло, где спали женщины, она остановилась
и знаком приказала ему удалиться. Ричард нехотя повиновался, нежно поцеловав
на прощание. Из опасения вновь оказаться в его объятиях Астра поспешно
высвободилась и заторопилась по коридору.
Ричард вытянул задеревеневшее тело на жестком походном ложе. Холодный
утренний воздух, ночь, которую он провел, катаясь по мокрой траве, боль от
неудовлетворенного желания - все вместе кого угодно могло бы выбить из
колеи. Но душа! Ее переполняло сумасшедшее, исступленное счастье. Астра
любит его!
Он блаженно улыбался в темноту и вдруг громко расхохотался. До этой
ночи он и сам не знал, как сильно любит Астру, как остро в ней нуждается.
Когда она была рядом, его переполняло ощущение силы и радости, все на свете
казалось возможным. Благоговейный трепет охватывал его при воспоминании о
дрожавших от наслаждения бедрах Астры. Никогда раньше не ведал он такого
удовольствия, лаская женщину. Что же произойдет, когда их тела соединятся и
девственность Астры будет побеждена его страстью? Он закрыл глаза. Наверное,
земля содрогнется и звезды закружатся на небесах в безумном танце в тот
сладостный момент, когда он войдет в нее.
Но когда это будет? Король может помиловать его за блестящие победы в
Уэльсе и разрешит вернуться в Лондон. И тогда встреча с Астрой наедине
станет возможной. Как же все это устроить? Он привык к женщинам, которых не
заботило, где и как он овладевает ими. Астра - другое дело. Она достойна
наслаждаться любовной игрой в чистой и благоухающей постели с шелковыми
одеялами, в красивой и уютной комнате, хорошо освещенной, где он будет
смаковать каждый изгиб чарующего тела. Он хотел, чтобы она навсегда
запомнила волшебство первой ночи с диким и страстным Черным Леопардом.
Вдруг его начали мучить угрызения совести. Ведь потом Астра будет
ожидать предложения руки и сердца. Но как жениться на бедной женщине? А
вдруг с ним что-нибудь случится, прежде чем он разбогатеет. Астра останется
одна, вдовая, без средств к существованию и вряд ли сможет найти богатого
мужа. Еще хуже, если к тому времени появятся дети. Нет, это невозможно! Он
не женится на Астре до тех пор, пока не обеспечит ее будущего.
- Астра! Как сильно я по тебе скучала!
Астра вскрикнула от радости и обнялась с подругой.
- Прошло столько времени, дорогая! - воскликнула Маргарита. - Дай мне
на тебя взглянуть! Ты все хорошеешь!
- Ну что ты! Мы уехали меньше месяца назад.