"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

- Мне он показался вечностью. Ты и представить себе не можешь, моя
прекрасная, как скучно без тебя в Лондоне.
- Нет, не могу. По-моему, в Лондоне всегда интересно.
- Да, правда, и у меня были кое-какие развлечения, - загадочно
улыбнулась Маргарита. - В отсутствие несносной Изабель, которая вечно портит
все сплетнями, мне удалось немного повеселиться.
- Представляю. - Астра в шутливом испуге закатила глаза. - Надеюсь,
лондонский Тауэр по-прежнему стоит на своем месте?
- Шутки в сторону. Лучше расскажи, что было с тобой. Ты видела Ричарда?
- Да... видела...
Ответ прозвучал неуверенно и нервно, несмотря на усилия Астры казаться
спокойной. Лицо Маргариты вспыхнуло от воодушевления.
- И что он сказал?
- Не хочу говорить здесь, - запротестовала Астра, оглядывая заполненный
народом двор. Во дворец прибывали домочадцы королевы со своим багажом, и
поэтому повсюду царил хаос. Сквайры и слуги шныряли туда-сюда, неся тюки,
коробки, личную мебель короля и королевы.
- Давай найдем укромное местёчко, - сказала Маргарита. - Я просто
умираю от любопытства!
Астра кивнула и покорно пошла за Маргаритой через многолюдный двор. Но
когда подруга попыталась увлечь ее в дворцовую церковь, запротестовала:
- Не сюда! Этот разговор не для церкви!
- Почему же? Здесь отличное место для тайных свиданий. Вряд ли
кто-нибудь сюда заглянет.
- Но это священное место! - Астра с трудом представляла, как можно в
церкви разговаривать о том, что произошло у нее с Ричардом.
- Ерунда! Здесь тихо и укромно. Я не отстану, пока ты не расскажешь все
о Ричарде. - Маргарита схватила Астру за руку и потащила мимо рядов скамеек
в дальний угол.
- Господи Иисусе, Маргарита. Право, я даже не знаю, как начать.
- Очень просто. Ты откроешь рот и расскажешь.
- Но это... так... так стыдно.
- Стыдно? Вот чудеса!
- Ох, Маргарита, если бы ты знала, что он делал со мной...
Ее подруга забеспокоилась:
- Дорогая Астра. Надеюсь, ты не последовала моему совету позволить
Ричарду наградить тебя ребенком. Вряд ли это было бы мудро. Кроме того, если
он откажется признать отцовство, то не миновать еще больших неприятностей.
Астра нетерпеливо покачала головой:
- Конечно, нет... Вряд ли от того, что мы делали, я забеременела.
Маргарита кивнула.
- Итак, ты все еще девственница. Большое облегчение. Ну так что же
все-таки случилось?
Астра расправила складки дорожного платья, пытаясь успокоиться.
- В каком-то смысле все окончилось не особенно удачно. Нам не удалось
поговорить о свадьбе и о нашем будущем. Он был очень страстен, очень
притягателен. Сказал, что любит меня.
- Ты встречалась с ним наедине?
- Да. Я ночью ускользнула из поместья и пришла в его палатку.
- Святые Анна, Бригитта и Дева Мария - ты шутишь!