"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

себе в удовольствии наговорить мне гадостей.
- Но он назвал тебя трусом! Вилли пожал плечами.
- В его представлении мужчины, подобные мне, отклонившиеся от истинного
пути, принадлежат к особому, более низкому роду. Я с детства привык к этому.
- Ничтожный негодяй! Встреться он мне на турнирном поле - и тогда
посмотрим, кто окажется трусом!
- Этого, к счастью, никогда не случится, Ричард. Тебе нужно заботиться
о собственной репутации. Если ты еще раз выступишь в качестве моего
защитника... - Вилли запнулся. - Люди могут сказать, что ты и я...
Ричард твердо взглянул на Вилли.
- Ничтожные, болтливые дураки.
Шлепки ладоней слуги о гладкую, умащенную спину Ричарда громко
раздавались во внезапно наступившей тишине. Любовные вкусы Вилли никому из
них не хотелось обсуждать вслух.
- Разреши мне позвать кого-нибудь осмотреть твою руку, Ричард. Я хочу
убедиться, что не нужно накладывать швы.
- Швы?! - Ричард резко приподнялся. - Ради Бога, Вилли. Я же сказал,
это всего лишь маленькая царапина.
- И все же... Было бы лучше, если бы ее осмотрели. Я спрошу
прислужницу, нет ли поблизости врача...
- Врача?! Ты, должно быть, сумасшедший! Я не позволю ни одному из этих
кровопийц даже приблизиться ко мне раньше, чем буду лежать на смертном
одре. - Легкая улыбка пробежала по его губам. - Но в любом случае стоит
пригласить сюда служанку. У меня нестерпимая боль в паху, и требуется
внимательный осмотр.
Вилли расхохотался.
- Ричард, ты неисправим. Я знаю, что ты попросишь еще для облегчения
боли. Это - мех с вином. Давай немного отдохни. У тебя завтра состязания.
Ричард перевернулся на продавленной постели и почувствовал боль в руке.
Он размотал тряпичную повязку и осмотрел ладонь. Рана была чистой, не
загноилась, но все еще ныла. Мысль, что в израненной ладони придется сжимать
копье, не доставляла никакого удовольствия.
Он повел плечами, стряхивая утреннюю скованность, и попытался прогнать
одолевавшие сомнения. Победить в сегодняшних состязаниях необходимо, и
больная рука не должна нарушить его планы. Раньше он сражался и с более
тяжкими увечьями, а теперь, когда может осуществиться мечта всей жизни...
Земля, своя земля.
Легкая дрожь пробежала по спине, когда он представил богатый хутор
неподалеку от Тэдбери. Он уже как будто видел все это: собственный
небольшой, но внушительный замок и вокруг плодородные поля, поблескивающие
золотом на солнце, овцы, мирно пасущиеся на лугу, и стадо коров у реки.
Осенью дары его плодоносных земель до отказа заполнят дюжину крепких телег,
которые поедут на рынок. В обмен он получит золотые монеты, а золото
потратит на покупку самых изысканных вещей, которыми и обставит замок.
Ричард вздохнул. Он всю жизнь мечтал о собственном владении, которое
возместило бы опасности и унизительную солдатчину, все эти ненавистные годы,
когда необходимо было считаться с мнением пустых, ничтожных, тупых людей,
ставивших себя выше его; возместило бы даже одинокое детство без отца.
Он крепко сжал руку, упрямо не обращая внимания на пронзительную боль.
Он как никогда был близок к достижению давней цели и не может не победить.