"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

ожидает.
- Лондонский мост, - твердо ответила Маргарита и, откинув капюшон,
потрясла черными кудрями, выбившимися из-под розовой вуали. - Неужели можно
побывать в Лондоне и не посетить этот знаменитый мост?
- Моя госпожа, я думаю... - начал один из рыцарей. Маргарита молча
смерила его взглядом.
- Чепуха. Там довольно тихо перед заходом солнца, а город охраняют
стражники и военные, чья прямая обязанность поддерживать порядок. Мы будем в
полной безопасности.
От мрачных предчувствий у Астры заныло под ложечкой. Она собственными
глазами видела, что кое-где в Лондоне тревожно даже днем. А с наступлением
темноты, должно быть, еще опаснее. Она обернулась на идущих сзади рыцарей.
Они были вооружены до зубов, да и Маргарита обещала все время оставаться в
поле их зрения. Может, Астра по наивности преувеличивала опасность? И потом
ей самой хотелось увидеть знаменитый мост. Подумав, девушка присоединилась к
подруге и двум рыцарям в ялике.
Река мерно перекатывала волны и казалась спокойной в этот вечер. Тем не
менее Астра испытала облегчение, когда на причале около Билингсгейта
Маргарита сказала, что оставшийся путь они проделают пешком. Был прелестный
вечер. Край неба горел ярко-оранжевым, местами фиолетовым закатом.
Минуя Тауэр, они подошли к улице Валбрук, ведущей к мосту. Астра в
изумлении воззрилась на дома и магазины, скучившиеся на узенькой подвесной
дороге через Темзу.
- Святые небеса - да это целый город! - воскликнула она.
- Только подумай, Астра, на этом мосту живет больше людей, чем во всем
Стаффорде.
Астра посмотрела с благоговейным страхом на освещенные лучами закатного
солнца стены сбившихся в беспорядочную кучу зданий, которые занимали каждый
дюйм пространства моста. Астра подумала, что когда-нибудь с удовольствием
расскажет об этом зрелище своим детям.
Они прошли через массивные ворота и начали пересекать мост.
Удовольствие Астры вскоре сменилось холодящим ожиданием беды. Дома и
магазины, неясно маячившие по сторонам, почти закрывали небо. Улица была
настолько узенькой, что два всадника с трудом могли разъехаться. Из отхожих
мест распространялось невероятное зловоние нечистот. Астра с огромным
облегчением вздохнула, когда они наконец добрались до противоположной
стороны и вышли на открытое пространство.
- Ну, теперь вы посмотрели мост, леди Маргарита, - резко сказал старший
рыцарь Фитц Хага, - и самое время возвращаться в Вестминстер.
- Но мы ничего не ели. Я голодна. А ты, Астра?
Маргарита посмотрела на подругу, надеясь на поддержку. Астра не знала,
как поступить. В глубине души она согласилась с рыцарем, но мысль о том,
чтобы немедленно проделать еще раз только что пройденный путь, напоминавший
тропинку в лишенном воздуха подземелье, приводила ее в ужас.
- Наверное, нам стоит немного передохнуть.
Маргарита удовлетворенно улыбнулась.
- Вот и славно. Сейчас мы найдем, где поужинать. - Она решительно
направилась вниз, к причалу.
- Это Саусварк, моя госпожа, - крикнул ей вслед молодой рыцарь. - В
этой части города нет подходящих заведений для знатных дам.