"Александр Житинский. Хеопс и Нефертити" - читать интересную книгу автора

- Ты объясни, я не понимаю, - сказал я. - А потом уже я буду провали-
вать.
- Ладно, оставайся, - проворчал Кембридж и стал набивать трубку.
Он попыхтел дымком и начал рассказывать.
- Понимаешь, пригласил меня ваш Карл. Так, мол, и так, можете ли вы-
лепить слона в натуральную величину? Это мне! Слышал! - снова завелся
Кембридж. - "Могу в любую величину", - говорю. "Сделайте в натуральную.
Сляпайте, - говорит, - нам красивого слона, а мы вам заплатим. Только
сначала маленький эскизик на утверждение". - "Зачем вам слон?" - спраши-
ваю. "Да у нас новая работа, - говорит, - связанная со слонами. Только
это между нами, понимаете?"
"Господи! Как просто! Слон!.. Ну конечно же, слон", - пронеслось у
меня в голове.
- Ну, принес я ему сегодня эскиз, - продолжал Кембридж. - Не принял.
Попросил переделать в сторону улучшения. Чтобы было не отличить от нас-
тоящего. Я думал, ему искусство требуется. Старался подчеркнуть идею
слона. Посмотри, какой хобот потрясающий!.. Слушай, Тиша, зачем вам
слон? Куда вы его собираетесь ставить? В приемной начальника? В бюро
пропусков? Что за бредятина?
Я спокойно выслушал Кембриджа и спросил, зачем он меня позвал.
- Хотел узнать, зачем я это делаю. Может, это меня натолкнет на об-
раз.
- Понимаешь, я сам только что узнал, что у нас работа связана со сло-
нами.
Кембридж только присвистнул.
- Ну и контора!.. Ладно, пошли в зоопарк. Мне одному неохота. Заодно
расскажешь про слонов. Буду вдохновляться.. Ты ведь у нас в школе первым
был по этой части.
И я пошел с Кембриджем, потому что, когде мне говорят "иди", - я иду.
Мы пришли в зоопарк незадолго до закрытия. Я повел Кембриджа к слону,
рассказывая Олегу все, что знал о слонах. Слон у нас в зоопарке был
один. Его звали Хеопс. Это был старый африканский слон, которого я пом-
нил с детских лет. Хеопс жил в просторном вольере, огороженном широкой
полоской торчащих вверх железных шипов. В углу стоял дом с крышей, где
Хеопс прятался от ненастья и жил зимой. У вольера Хеопса посетителей бы-
ло мало, как и во всем зоопарке. Мы подошли к ограждению, и я вынул из
портфеля купленный по дороге батон. Увидев батон, Хеопс медленно двинул-
ся к нам.
- Махина... - сказал Кембридж. - Грубо сработано.
- Зато основательно, - сказал я.
- Мать природа лишена вкуса, - сказал он. - Мы привыкли к виду живот-
ных и считаем их красивыми. Ты попробуй взглянуть на него свежим взгля-
дом. Посмотри на хобот... Такие могучие формы тела, мощные объемы - и
вдруг эта кишка! Да еще с отростком на конце.
Хеопс протянул ко мне хобот и мягким ласковым движением взял батон.
Потом он свободно и величаво махнул хоботом под себя, и батон исчез в
пасти.
- Больше ничего нет, Хеопс, - сказал я.
Хеопс продолжал стоять рядом, разглядывая нас с Кембриджем. Не знаю,
находил ли он наши формы эстетичными. Кембридж зарисовывал в альбом от-