"Александр Житинский. Хеопс и Нефертити" - читать интересную книгу автора

морских разводили, не правда ли?
"Откуда он знает?" - подумал я, но не ответил. Ладонь с трубкой вспо-
тела
- Вы мне не скажете - бивни бывают у слонов обоего пола или только у
самцов?
- Да, - выдавил я из себя.
- Что - да?
- У всех, - сказал я.
- Вот как? Значит, надо заказывать в отделе главного механика. Я ду-
маю, они выточат. Вот только какой материал взять?
- Слоновую кость, - сказал я.
- Чудесно! Я так и думал, - воскликнул Карл. - Благодарю вас, вы мне
очень помогли. Спокойной ночи... Кстати, будет лучше, если окружающие
вас люди не станут проявлять излишнего интереса к слонам.
"Следовательно, я должен помалкивать, - подумал я. - Хорошо, я буду
молчать. И все же - зачем слон? Использовать его вместо подъемного крана
нерационально, а других применений слону я не вижу".
Перед сном я перелистал все книжки, где упоминалось о слонах, но ни-
чего полезного не нашел. Слоны отличались от других животных силой и
сравнительно высоким уровнем интеллекта. Они не могли заменять навигаци-
онные приборы, работать под землей, под водой и в космосе, не могли
брать след, искать мины, полдезные ископаемые и детей в доме, охваченном
пожаром. Слоны не давали мяса, молока шерсти. Правда, они давали слоно-
вую кость, но ведь Карл собрался делать бивни Нефертити из той же слоно-
вой кости. Так что и это отпадало. Слоны ничем не могли помочь прогрес-
су... За то же нам заплатят три миллиона рублей?
Я заснул, мучимый неразрешимостью загадки.


Отдел координации

Несколько дней я жил, ощущая себя паршивым ренегатом. Я один в нашей
группе знал, что мы делаем. Ребята уже забыли о нижней части ствола и
осторожно называли цилиндр "изделием" или просто говорили "э т о".
- Ты рассчитал э т о на изгиб? - спрашивал Андрюша.
- Да о н о вроде не должно гнуться, - ответил Мыльников.
Если бы они знали, что э т о - слоновья нога!
Наследующий день после встречи с Непредсказуемым в зоопарке я пришел
к нему в приемную и попросил секретаршу доложить. Я помнил о вызове.
- Карл Карлович в исполкоме, - сказала она. - Его сегодня не будет.
"Хорошо... вызовет сам, если надо", - подумал я и больше в приемную
не спускался.
Через неделю Андрюша ворвался в лабораторию после обеденного перерыва
в крайнем возбуждении.
- Тихон, - заорал он. - Ну ты даешь! Одно слово - Тихон! Тихарь! Лов-
ко ты все устроил. А еще товарищ и друг! Некрасиво с твоей стороны...
Он сплюнул от возмущения и уселся за коленный сустав Нефертити.
- В чем дело? - спросил я.
- Не прикидывайся, - строго сказал Мыльников.
- Ребята, что случилось?! - взмолился я.