"Александр Житинский. Хеопс и Нефертити" - читать интересную книгу автора

- При чем здесь молодежь? Речь, кажется, идет о слонах, - сказала Ли-
дия и вышла со сковородкой.
- Значит, она снова поступила к вам на баланс... - задумчиво сказал
бухгалтер.
Я сказал, что плохо понимаю насчет баланса. Разве дело в балансе?
- Кормить ее надо, ухаживать. Это стоит денег.
- В общем, сын, ваша затея провалилась, - резюмировала мама. - Смот-
рите, чтобы так не произошло с кошечкой. Ее надо научить приносить ко-
тят.
- Легко сказать! Это сложнейшая техническая проблема, - сказал я.
- Ну уж! - засмеялась мама.
Я заснул поздно. Ночью меня разбудили звонки в дверь. Звонили два ра-
за - значит, к нам Я быстро оделся и вышел в прихожую обеспокоенный.
Ночные звонки тревожат.
Из своей комнаты выглянула испуганная Лидия.
На всякий случай я посмотерл в дверной глазок. Там была сплошная те-
мень. Я приоткрыл дверь и выглянул. На широкой лестничной площадке воз-
вышалось нечто бесформенное и грандиозное - почти до потолка. Я раскрыл
дверь пошире и увидел слона. Это был Хеопс.
Он угрюмо стоял перед дверью, ожидая, когда я его впущу. Пауза дли-
лась несколько секунд. Я отступил назад и сказал:
- Прошу...
Хеопс, осторожно ступая, вдвинулся в прихожую и заполнил ее всю. Ли-
дия, продолжавшая выглядывать из двери, сделала круглые глаза.
- Ох! Да куда же это... - охнула она.
Я махнул на нее рукой и открыл дверь своей комнаты. Жестом я пригла-
сил Хеопса туда. Он вошел. Я успел подумать, что это счастье - жить в
старом доме с высокими потолками и двустворчатыми дверями. В нынешних
квартирах трудно принимать слонов.
Я тоже вошел в комнату. Хеопс стоял посредине, свесив хобот. Его гла-
за тревожно смотрели на меня.
- И что же будем делать? - спросил я.
Хеопс, естественно, ничего не ответил. Я посмотрел на часы. Была по-
ловина четвертого. Внезапно из-под тахты выпрыгнул Пуританин и черной
молнией взвился на шкаф. В его глазах сверкали искры ужаса.
- Ладно, Хеопс, не бери в голову, - сказал я. - Утром разберемся.
Заснуть, конечно, не удалось. В темной комнате тяжело вздыхало тело
Хеопса. Я поворочался на тахте, то закрывал, то открывал глаза. Потом
встал и принес Хеопсу яблоко. Моей руки коснулся теплый и мягкий кончик
хобота. Яблоко исчезло с ладони.
Утром я выскочил в коридор и поймал Лидию в тот момент, когда она
провожала незнакомого мне молодого человека.
- Если кто-нибудь узнает о слоне - будет плохо, - грозно сказал я. -
Я расскажу ему, и он перевернет все верх дном. Понятно?
- Понятно, понятно... - закивала Лидия.
Молодой человек тоже кивнул. Он хотел кивнуть небрежно - подумаешь,
мол, о чем тут говорить! Слон в квартире! Но согласие вышло принужден-
ным.
Затем я предупредил маму: Грачу - ни слова. Мама отнеслась к появле-
нию Хеопса спокойно. Все-таки ничего, кроме ковриков, маму по-настоящему