"Виталий Гладкий. Убить зверя" - читать интересную книгу автора

чудовище, ужас в рафинированном виде во плоти. Он бежит изо всех сил - даже
не бежит, а летит, едва касаясь босыми ногами обжигающе-холодной ледяной
корки и почему-то покрытых колючками болотных кочек - однако страшилище за
спиной настигает его медленно и неотвратимо. Он пытается закричать, позвать
на помощь, хотя ему понятно, что это глупо - кого встретишь в таежной
глухомани? - но язык не слушается, а вылетающие изо рта бессмысленные звуки
тут же тают, растворяясь в недвижимом и вязком, как патока, воздухе. Вот он
уже слышит зловонное дыхание чудовища за плечами и в отчаянии делает рывок
на пределе сил. Но ноги не слушаются, они будто ватные, и тогда ему
почему-то приходят на память детские сны, в которых он летал.

Взмолившись неизвестно кому, он подпрыгивает вверх и - о благословенное
чудо! - начинает парить над тайгой, поднимаясь все выше и выше. Однако
радость избавления длится недолго: скорость подъема резко уменьшается, он
зависает в сотне метров над землей, а затем стремительно падает. И теперь
навстречу ему летят уже не кудрявые и с виду мягкие шапки деревьев, а
остроконечные скалы. Но даже не их он боится, а того мутно-серого
завихрения, что ждет его внизу. Там, в глубине воздушного омута, чернеет
голова чудовища с раскрытой пастью; вот оно показало огромные клыки... земля
все ближе и ближе... воздух вдруг становится горячим, будто от костра...
чувствуя, как внутри закипает кровь и начинает рваться от невыносимого ужаса
сердце, он кричит, и этот вопль наконец пробивает плотный воздушный заслон и
небесным громом звучит над скалами, руша их и кроша в пыль. И это было
последним, что привиделось ему в кошмарном сне...
*Попка - охранник /жарг./
Базуль никогда не был мнительным. Но этот сон почему-то задел его за
живое. А когда он начал повторяться в разных вариациях, он не выдержал и
пошел к гадалке, считавшейся в городе лучшей. Пошел тайком от своих присных,
даже без охраны, правда, вооружившись до зубов.
Старая ведьма долго раскидывала карты, смотрела на линии рук, и в конце
концов промямлила что-то об ожидающем его богатстве и процветании. В городе
Базуль был личностью хорошо известной, а потому гадалка вполне могла знать,
кто он на самом деле, хотя для визита старый и хитрый вор "в законе" оделся
поплоше. Но он не занял бы высокое положение среди себе подобных без
основательных практических познаний в области человеческой психологии. А
потому, внимательно наблюдая за процессом гадания, заметил как старая
грымза, разглядывая карточный пасьянс, изменилась в лице. Похоже, она просто
чего-то испугалась. Но чего именно? Он не задал этот вопрос, так как
понимал, что правды от гадалки ждать трудно. Ей ведь тоже хочется сладко
есть и мягко спать, а если она начнет говорить своим клиентам что попало, то
ее просто будут обходить стороной - кому приятно при всей этой суматошной и
неустроенной жизни узнать о своих похороненных надеждах на лучшее?
Базуль промолчал, однако кое-что намотал на ус. С той поры он усилил
личную охрану и начал рыть подземный ход, чтобы вовремя смайнать в случае
чего.
И все равно зуд беспокойства не оставлял его ни на миг. Не помогали ни
шустрые девицы, готовые за деньги выполнить любое его желание, ни очень
дорогие французские коньяки, к которым он был охоч, ни поездки на престижные
заграничные курорты. Обычно на людях уравновешенный, он временами терял над
собой контроль, и тогда доставалось всем - и правым, и виноватым. Встреч с