"Виталий Гладкий. Убить зверя" - читать интересную книгу автора

его под руку. - Я угощу вас... чаем. Пожалуйста, я очень прошу... - она с
мольбой заглянула ему в глаза.
- Неудобно... - мялся Егор Павлович, хотя ему до смерти не хотелось
расставаться с этой необычайной женщиной.
- Возражений я не принимаю, - она решительно потащила его за собой.
Жилье Ирины Александровны находилось в весьма престижном доме
послевоенной постройки. Когда-то в нем обитали большие партийные боссы,
затем их проредили стальной гребенкой и шикарные апартаменты постепенно
начала занимать публика поплоше, а некоторые даже без партбилетов в
карманах: артисты, писатели, художники, известные режиссеры, но большей
частью торговые работники. Велихову досталась угловая четырехкомнатная
квартира на первом этаже, одна из худших - она была достаточно просторной, с
высокими лепными потолками, однако длинной, словно трамвай. Под нею
размещалось полуподвальное помещение, в свое время используемое как склад
жилтоварищества. Теперь там был чей-то офис - его латунная вывеска сверкала
так ярко, словно ее покрыли золотой амальгамой.
Пока Ирина Александровна хлопотала на кухне, старик осмотрелся. Егор
Павлович остался в гостиной и с замирающим непонятно от чего сердцем ходил
по комнате туда-сюда, не выпуская из поля зрения дверь. Ему представлялось,
что вот-вот она отворится и на пороге появится сам Велихов... А он остался в
памяти старика статным мужчиной с вьющимися, уже тронутыми сединой,
волосами... И как пойдет разговор... О чем? Что может сказать он, таежный
бирюк, не шибко грамотный и полуцивилизованный?
От таких мыслей Егора Павловича бросило в дрожь. Он уже было
вознамерился просто-напросто сбежать, чтобы не выставлять себя на посмешище,
но тут послышались шаги и в гостиную вошла Ирина Александровна с подносом,
на котором стояло все необходимое для чаепития и вазочка из плетеной лозы,
наполненная сухариками.
- Извините, что так скромно, - она была смущена до крайности. - Меня
долго не было...
- Бога ради! - воскликнул старик и бросился ей помогать. - Я не
голоден. А вот крепкий горячий чай - в самый раз.
- Между прочим, индийский, - приободрилась Ирина Александровна. - Из
старых запасов.
- Обожаю индийский, - с горячностью сказал старик. - Особенно из старых
запасов.
И они вдруг без особой причины весело рассмеялись.
Первую чашку Егор Павлович выпил быстро - его все еще не оставляла
мысль поскорее унести ноги, чтобы не встретиться с Велиховым. Но Ирина
Александровна будто подслушала его мысли, и когда он мучительно подыскивал
нужные для прощания слова, она тихо и с горечью в голосе сказала:
- Через неделю будет ровно год как помер мой муж...
Старик оцепенел. Он готов был услышать все, что угодно, только не это.
И теперь Егор Павлович наконец понял, по какой причине жена известного
артиста стала торговать на Подкове и почему ее никто не навещал в больнице.
В свое время он познакомился с многими торговцами-лоточниками и знал, что
среди них были в прошлом известные и уважаемые люди; неподалеку от его места
открыл палатку даже генерал, потерявшей в какой-то необъявленной войне руку.
И если ему, человеку простому, оказалось весьма непросто освоиться с новым
статусом, то каково было им? Приученный таежным одиночеством к