"Джанет Глисон. Смарагдовое ожерелье " - читать интересную книгу автора

пару дам, Хорас снес средневековый Астли своих предков и на его месте возвел
грандиозный особняк с великолепной оранжереей, из окон которого открывался
потрясающий вид на Темзу, лиловые холмы королевского парка и лежащую за ним
сельскую местность Суррея.
Герберт Бентник, став владельцем родового поместья, решил оставить в
Астли свой след. Интерес к садоводству у него проявился еще в детстве.
Как-то после ужина дед дал ему горстку апельсиновых зернышек и велел их
посадить. Из некоторых зерен выросли деревья, на них созрели плоды. Со
временем Герберт стал заядлым коллекционером экзотических растений,
приобретая в местных питомниках всевозможные новинки, привозимые из-за
границы.
Он тратил массу денег и времени на то, чтобы превратить сад и парковые
угодья Астли в самый восхитительный уголок природы в округе. Он нанял
лучшего специалиста по ландшафтной архитектуре, мистера Ланселота Брауна,
поручив ему облагородить Астли, подчеркнув его естественную красоту. И Браун
не подвел. По его указанию там, где некогда лежали болотистые поля и
каменистые пустоши, было создано извилистое озеро с островом посередине и
небольшими водопадами и гротом на одном его конце. В самом парке,
простиравшемся на девять миль, появились пруд с карпами, птичники, липовые и
вязовые аллеи. Газоны постригли, высадили рощицы из аборигенных деревьев.
Открытые пространства тут и там украшали архитектурные постройки -
палладианский*мост, фонтан Нептуна, храм Дианы, готические руины,
восьмиугольный насосный зал и обелиск. От сада его деда в нетронутом виде
сохранились только партеры вокруг дома, да еще оранжерея, ведь этот
роскошный ботанический дворец лучше уже не сделаешь.
______________
* Палладианский - в стиле построек Палладио (1518-1580), итальянского
архитектора эпохи Возрождения. - Здесь и далее примеч. пер.


Герберт и Джошуа любовались идиллической картиной, открывавшейся из
окна особняка - зелеными парковыми насаждениями, озером, храмами и аллеями
Астли. Внизу с одной стороны находились огороды. У высокой кирпичной стены
стояли в цвету ряды абрикосовых, персиковых, айвовых, мушмуловых и других
фруктовых деревьев. В центре, образуя сложный геометрический узор,
находились партеры с цветами, фруктами и овощами. Дальше вздымался купол
оранжереи, половина которой недавно была отдана под ананасную плантацию
Сабины Мерсье.
- Парк сегодня чудесен, как никогда, - заметил Герберт, вновь выказывая
дружелюбие, поскольку его никто больше не заставлял стоять неподвижно.
Джошуа кивнул. Теперь, оторвавшись от работы, он старался угодить
заказчику.
- Как щедра природа! У вас здесь такая красота, сэр! Более роскошного
парка я не видел. Что ж, раз здесь мы закончили, а день столь замечательный,
пожалуй, возьму-ка я свой альбом и начну делать наброски на воздухе, -
объявил он со всей серьезностью.
- Отличный план, мистер Поуп! И умей я хоть чуть-чуть рисовать,
наверное, охотно бы составил вам компанию в такой приятный день. Хотя,
может, желаете, чтобы я показал вам наиболее интересные места?
Джошуа охотно принял его предложение, и Герберт стал рассказывать о