"Клаус Гофман. Можно ли сделать золото? Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора

радиоактивных превращениях, химик Фиттика из Марбурга поразил своих коллег
удивительной статьей. В ней он с полной серьезностью утверждал, что ему
удалось на опыте превратить фосфор в мышьяк. Отсюда Фиттика сделал вывод,
что мышьяк вовсе не элемент, то есть его не следует помещать в периодическую
систему. Мышьяк на самом деле является соединением фосфора, азота и
кислорода: As= (PN2O)2O3.
"Такое утверждение просто непостижимо,- возмущался Клеменс Винклер,
который своей оценкой уничтожил "открытие" Фиттики. - Уже по меньшей мере
тысячу лет получают мышьяк в технике и в больших масштабах переводят его из
одного соединения в другое; до сих пор не было никаких сомнений в его
элементарной природе. Несомненно, мышьяк действительно является элементом в
современном смысле этого слова... Утверждение Фиттики основывается на
колоссальной ошибке, и я весьма сожалею, что эту ошибку приходится обсуждать
открыто".
А ведь этот Фиттика был не дилетантом, а профессором химии в
Марбургском университете. Отто Хан во время своей учебы в 1897/98 годах
"имел удовольствие" слушать лекции Фиттики по истории химии. Об этом он
оставил нам исчерпывающие сведения, которые как-то характеризуют этого
странного ученого. В своих воспоминаниях Хан писал, что Фиттика в лекциях
ограничивался оглашением старых алхимических текстов. Очевидно, Фиттика сам
не мог избежать влияния этих трактатов. Во всяком случае последние его
работы в Марбурге, по словам Хана, касались только собственных опытов по
превращению элементов, которые он проделывал в сумеречном состоянии,
следовавшем за его эпилептическими припадками.
Винклер прочел первую работу марбургского профессора алхимии и подверг
ее уничтожающей критике. Он указал на элементарные огрехи Фиттики: конечно,
господин профессор Фиттика совсем не учел, что продажный фосфор содержит
мышьяк... И тут гнев известного химика излился на ренегата. Словно Зевс с
Олимпа, метал он громы и молнии на неверного подданного: "Создается
впечатление,- возмущался Винклер,- что в неорганической химии теперь
появилась опасная склонность ударяться в спекуляции. Немалой причиной
является то, что искусство анализа приходит, к сожалению, в упадок. Я
подчеркиваю - "искусство", ибо между анализами может существовать различие,
как между работой скульптора и каменотеса".
Однако ославленный химик не сразу признал себя побежденным. В "Хемикер
цейтунг" выпусков 1900 и 1901 годов, которая одна лишь публиковала работы
Фиттики, к тому же на видном месте, можно найти несколько сообщений,
примечаний, уточнений, принадлежащих его перу. "Да, я действительно позволил
себе выполнять алхимические опыты в Институте химии Марбургского
университета,- пытался оправдаться профессор Фиттика.- По существу, мы
сегодня еще алхимики, конечно, не в смысле искусства изготовления золота, а
потому, что признаем возможность превращения металлов".
Далее Фиттика сообщал о новых удачных опытах по трансмутации, на манер
древних алхимиков: о превращении элемента фосфора в сурьму, а также бора -
в кремний. Однако после этого он обиженно отошел от дел, ибо нападки на его
персону участились и он вызывал лишь насмешки своих коллег. Даже ссылки на
его 28-летний стаж химика уже не могли помочь Фиттике. Его последнее
выступление, которое опубликовала "Хемикер цейтунг" в ноябре 1901 года,
звучало как заклятие: Фиттика обещал вскоре доказать, что большинство
сегодняшних элементов не заслуживают вовсе этого названия! И если не он сам,