"Эрнст Теодор Амадей Гофман. Песочный человек" - читать интересную книгу автора

Клары: "Да ведь это сущее ребячество!" Смейтесь, прошу вас, смейтесь надо
мною от всего сердца! Очень прошу вас! Но, боже милостивый, - волосы мои
становятся дыбом, и мне кажется, что, умоляя вас смеяться надо мной, я
нахожусь в таком же безумном отчаянии, в каком Франц Моор заклинал Даниеля.
Но скорее к делу!
Кроме как во время обеда, я, братья мои и сестры редко видели днем
нашего отца. Вероятно, он был очень занят своею должностью. После ужина,
который, по старинному обыкновению, подавали уже в семь часов, мы все вместе
с матушкой шли в отцовский кабинет и рассаживались за круглым столом. Отец
курил табак и время от времени прихлебывал пиво из большого стакана. Часто
рассказывал он нам различные диковинные истории, причем сам приходил в такой
раж, что его трубка всегда погасала, и я должен был подносить к ней горящую
бумагу и снова ее разжигать, что меня весьма забавляло. Нередко также давал
он нам книжки с картинками, а сам, безмолвный и неподвижный, сидел в
креслах, пуская вокруг себя такие густые облака дыма, что мы все словно
плавали в тумане. В такие вечера мать бывала очень печальна и, едва пробьет
девять часов, говорила: "Ну, дети! Теперь в постель! В постель! Песочный
человек идет, я уже примечаю!" И правда, всякий раз я слышал, как тяжелые,
мерные шаги громыхали по лестнице; верно, то был Песочный человек. Однажды
это глухое топание и грохот особенно напугали меня; я спросил мать, когда
она нас уводила: "Ах, маменька, кто ж этот злой Песочник, что всегда
прогоняет нас от папы? Каков он с виду?" - "Дитя мое, нет никакого
Песочника, - ответила мать, - когда я говорю, что идет Песочный человек, это
лишь значит, что у вас слипаются веки и вы не можете раскрыть глаз, словно
вам их запорошило песком". Ответ матери не успокоил меня, и в детском моем
уме явственно возникла мысль, что матушка отрицает существование Песочного
человека для того только, чтоб мы его не боялись, - я-то ведь всегда слышал,
как он подымается по лестнице! Подстрекаемый любопытством и желая
обстоятельно разузнать все о Песочном человеке и его отношении к детям, я
спросил наконец старую нянюшку, пестовавшую мою младшую сестру, что это за
человек такой, Песочник? "Эх, Танельхен, - сказала она, - да неужто ты еще
не знаешь? Это такой злой человек, который приходит за детьми, когда они
упрямятся и не хотят идти спать, он швыряет им в глаза пригоршню песку, так
что они заливаются кровью и лезут на лоб, а потом кладет ребят в мешок и
относит на луну, на прокорм своим детушкам, что сидят там в гнезде, а
клювы-то у них кривые, как у сов, и они выклевывают глаза непослушным
человеческим детям". И вот воображение мое представило мне страшный образ
жестокого Песочника; вечером, как только загремят на лестнице шаги, я дрожал
от тоски и ужаса. Мать ничего не могла добиться от меня, кроме прерываемых
всхлипываниями криков: "Песочник! Песочник!" Опрометью убегал я в спальню, и
всю ночь мучил меня ужасающий призрак Песочного человека. Я уже пришел в
такие лета, что мог уразуметь, что с Песочным человеком и его гнездом на
луне все обстоит не совсем так, как это насказала мне нянюшка; однако ж
Песочный человек все еще оставался для меня страшным призраком, - ужас и
трепет наполняли меня, когда я не только слышал, как он подымается по
лестнице, но и с шумом раскрывает дверь в кабинет отца и входит туда. Иногда
он подолгу пропадал. Но после того приходил несколько дней кряду. Так прошло
немало лет, и все же я никак не мог свыкнуться с этим зловещим наваждением и
в моей душе не меркнул образ жестокого Песочника. Короткое его обхождение с
моим отцом все более и более занимало мое воображение; спросить об этом