"Николай Васильевич Гоголь. Статьи из сборника "Арабески" (1835)" - читать интересную книгу автора

откупаются золотом, потом из них же составляют себе войско защитников, потом
отдают им одну за другою все свои провинции, наконец, предают им Рим, и те,
которые сохраняли еще слабые остатки познаний, бегут на восток, прочие,
невежественные и слабые, исчезают в сильных толпах нового народа.
Я должен изобразить, как начинается новая жизнь в Европе; как
основываются и принимают крещение дикие государства в границах, назначенных
природою, с феодальными правами, с вассальными владениями, и как
могущественный папа, прежде только римский первосвященник, делается
государем, незаметно присоединяет к своей сильной религиозной власти
светскую. Между тем на Востоке остатки римлян теснятся и покоряются новым
сильным народом, мгновенно, как бы фантастически, возродившимся на своем
каменном аравийском полуострове, подвигнутым до исступления религией,
совершенно восточной, основанной полупомешанным энтузиастом Магометом; как
этот народ, с азиатской саблей в руках, распространял магометанство на место
прежних остатков греческого просвещения, и как изумительно, быстро этот
чудесный народ из завоевателей делается просветителем, развертывается во
всем блеске, с своей роскошной фантазией, глубокими мыслями и поэзией жизни,
и как он вдруг меркнет и затмевается выходцами из-за моря Каспийского,
которым оставляет в наследство одно магометанство, как почти в то же время в
Европе корсары северных морей, норманны, с неслыханною дерзостью, в малом
числе, грабят и овладевают целыми государствами, наконец, переменяют дикую
религию свою на христианство и прибавляют Европе свою силу и нравы; а между
тем папа мало-помалу делается неограниченным монархом всей Европы, и самый
император немецкий, которого уважали все народы, не смеет противустать ему,
и как по мановению его целые народы, вассалы, короли оставляют свои земли,
богатства, кладут пламенный крест на рамена и спешат с энтузиазмом в
Палестину; как вся Европа, двинувшись с мест, валится в Азию, Восток
сшибается с Западом, и две грозные силы, христианство - с магометанством;
как это великое событие порождает рыцарство, обнявшее всю Европу; как
возникли орденские общества, осудившие себя на безбрачную, одинокую жизнь,
чтобы быть верными одной цели, и произошел самый сильнорелигиозный
христианский век; как энтузиазм к вере перешел потом границы, начертанные
десницею божественного спасителя; и как в то же время невидимо от всей
Европы совершается великий эпизод всемирной истории: созидается беспримерная
по величине монархия Чингис-ханова, поглотившая все азиатские земли,
неизвестные европейцам. В Европе одни только монастыри имеют землю и
оседлость; все обратилось в рыцарство, все кочует, все неспокойно: каждый
вместе и воин и полководец, и вассал и повелитель, и слушается и не
слушается, - век величайшего разъединения и вместе единства! Каждый
управляется своей волей, и между тем все согласны в одной цели и мыслях.
Бедные поселяне, вытерпев чашу бед, наконец решаются соединиться независимо
от своих повелителей в города. Возникает среднее сословие граждан, города
начинают богатеть, и на севере Европы, в отпор рыцарям, образуется
Ганзейский союз, связывающий всю северную Европу своей торговлей. Между тем
на юге возникает порождение крестовых походов - страшная торговлею Венеция,
эта царица морей, эта чудная республика, с таким замысловатым и
необыкновенно устроенным правлением. Все богатства Европы и Азии невидимо
перешли в ее руки, и как папа религиозною властью так Венеция непомерным
богатством повелевала Европою. Духовный деспот употреблял все силы убить ее
торговлю, но все было напрасно - пока наконец генуэзский гражданин не убил