"Лайза Голдстайн. Источник вдохновения " - читать интересную книгу автора

нареченный изобретателем "музоптиконом".
Музоптикон оказался громоздким ящиком высотой в два фута. Материалом
для своего изделия Уитерспун избрал красное дерево, а все рычаги, стрелки и
приводы сделал медными. Кроме того, корпус прибора был увешан медными
украшениями, поэтому очень много весил. Я отнес его умельцу, выполнявшему
мои заказы раньше, и тот сшил брезентовый рюкзак, чтобы прибор можно было
носить на спине; на рюкзаке были карманы для других моих инструментов.
До графства я добрался на поезде, дальше взял кэб. Остановился я у
миссис Джонс, сдававшей в своем доме комнаты постояльцам. Разобрав ближе к
вечеру вещи, я спустился вниз в надежде на чай и с неудовольствием
обнаружил, что в доме проживают еще двое гостей - молодые мужчина и женщина.
Слухи о фантазме дошли не только до меня, но я надеялся, что эти двое
находятся здесь не затем, чтобы ее отыскать. Мне казалось очевидным, что
настоящий исследователь не возьмет в подобную экспедицию жену. С другой
стороны, зачем еще забираться в такую глушь?
Мы познакомились. Мужчину звали Сэмюэл Уоллес, его жену - Адель. Акцент
выдавал в них американцев. Уоллес был худым и стройным, с длинными блестящим
волосами, разделенными посередине пробором. Миссис Уоллес была так же
молода, как ее муж, и довольно красива, с волосами цвета красного дерева,
как мой музоптикон, и широко расставленными выразительными серыми глазами.
Мы уселись пить чай.
- Вы исследователь, мистер Арбетнот? - спросил Уоллес. Я был вынужден
признать, что он не ошибся. - Фантастический инструмент, который сейчас
подняли по лестнице, принадлежит вам? - Видя мои колебания, он продолжил: -
Не хотите, можете не отвечать, это ваше право. Но я обязан вас предостеречь:
мы с вами, возможно, охотимся за одной и той же дичью. Вы слыхали, что в
окрестностях может водиться фантазма?
Признаться, при этих его словах у меня упало сердце.
- Да, из-за этого я сюда и приехал.
- Хорошо, что вы не стали темнить, - сказал он. - Лучше ясно
представлять, на каком вы свете, не правда ли? - Он поднял чашку, и я понял,
что он собирается предложить тост, словно мы пьем спиртное, а не чай. -
Пусть выиграет сильнейший!
С этим трудно было поспорить. Мы чокнулись чашками и выпили. Из кухни
появилась миссис Джонс.
- Подать еще чаю? - спросила она. - Может быть, хотите сэндвичей?
У Уоллеса уже горели глаза, меня тоже тянуло испробовать кое-какие
посетившие меня идеи и побыстрее начать поиск фантазмы в лесной чаще.
- Есть ли на вашем счету открытия, о которых я мог бы слышать? -
спросил я его.
- Это моя первая экспедиция, - был его ответ. Миссис Джонс тем временем
принялась убирать со стола. - Надо же когда-то начать. Зато у меня есть
довольно любопытные соображения насчет того, где вести поиск.
- А чем займется в ваше отсутствие супруга?
- О, я буду сопровождать мужа, - заверила меня миссис Уоллес.
Я ничего не ответил. Всем известно, что женщинам не хватает упорства и
инициативы, без которых нет смысла пускаться в длительные и трудные
исследовательские путешествия. У меня прибавилось оптимизма: Уоллес оказался
явным новичком и как будто не представвлял для меня угрозы.
Ранним утром мы покинули дом, подкрепившись плотным завтраком, поданным