"Анн и Серж Голон. Бунтующая Анжелика (Анжелика #6)" - читать интересную книгу автора

с нюхательным табаком, куском колбасы, мешочками с солью и сахаром, куском
топленого сала и тугим кошельком с, золотыми монетами.
Старуха внимательно изучила все содержимое и, показав горбатую, как у
чахлой кошки, спину, удалилась в глубь пещеры. Анжелика последовала за
ней. Пещера расширялась, и они вступили в круглый зал с полом, посыпанным
песком. Сверху из отверстия, снаружи скрытого от глаз колючими кустами,
струился слабый свет. Туда же уходила струйка дыма от очага, над которым
висел чугунный котел.
Анжелика присела на плоский камень и стала ждать. Так она поступала и
раньше, когда ей нужен был совет колдуньи Мелюзины. Тогда этим именем
называла себя другая женщина. Она была еще древнее этой и выглядела еще
более обугленной. Ее повесили на дубовом суку крестьяне, обвинив в том,
что в колдовских целях она убивала детей. Когда в опустелом жилище
поселилась другая ворожея, ее по привычке тоже стали величать Мелюзиной.
Откуда появлялись лесные колдуньи? Какой горестный или проклятый путь
приводил их в одни и те же места, почему они заключали союз с луной,
летучими мышами и тайными зельями? Поговаривали, что теперешняя была самой
сведущей и опасной из когда-либо живших в этих местах. По слухам, она
лечила лихорадку гадючьим отваром, подагру золой мокриц, глухоту
муравьиным маслом, и ей ничего не стоило изгнать самого упрямого беса и
заточить его в ореховой скорлупке. А если дать заговоренное ею яблоко
врагу, то увидишь, на свою радость, как его трясет и подбрасывает до
потолка, исцелить же от этой напасти может только паломничество к церкви
Милосердной Божьей Матери на Болотах, где в ковчежце хранятся волос и
кусочек ногтя Пресвятой Девы.
К Мелюзине шли согрешившие девицы, наведывались к ней и те, кто устал
ждать смерти старого дядюшки с большим наследством. Анжелика, которой были
известны все эти сплетни, с интересом рассматривала загадочную старуху.
- Чего же ты хочешь, дочь моя? - наконец произнесла та строгим
надтреснутым голосом. - Узнать свою судьбу? Приворожить любимого? Или
отвара, чтобы укрепить силы после трудной дороги?
- Что ты знаешь о моей дороге? - прошептала Анжелика.
- Я вижу пустоту вокруг тебя и раскаленное солнце. Дай руку, погадаю
на будущее.
- Не нужно. Я пришла спросить о более простых вещах. Ты знаешь всех,
кто живет в лесу. Можешь сказать мне, где прячутся люди, которые молятся и
поют псалмы с крестьянами, пришедшими из деревень? Над ними нависла
опасность, я хочу их предупредить, но не знаю, как их найти.
Колдунья забеспокоилась, привстала и, сильно размахивая руками,
запричитала:
- Почему ты, дочь света, хочешь отвратить беду от этих людей ночи?
Пусть вороны парят над хорьками.
- Ты знаешь, где они находятся?
- Как мне не знать! Это они ломают ветки моих кустов, рвут силки и
топчут целебные травы. Еще немного, и мне не из чего будет готовить
снадобья. Их становится все больше и больше, они крадутся, как волки, а
как соберутся в стаю, начинают выть. Звери разбегаются, птицы замолкают,
горы крошатся, а мне приходится убегать. Мне плохо от их песен, понимаешь,
дочь моя? Почему они пришли в лес?
- Их преследуют. За ними охотятся люди короля.