"Василий Голованов. Завоевание Индии " - читать интересную книгу автора

Гурьева-городка, малой караванной дорогой через степи. В Гурьев в начале мая
выслан был купеческий караван и обоз, а чуть позже морем прибыл и сам князь
с войском, в котором состояло теперь 300 человек пехоты, посаженной на
коней, 1900 яицких и гребенских казаков и 600 человек драгун. Месяц отряд
без смысла простоял под Гурьевом, "точно нарочно дожидаясь жарбов" (М. А.
Терентьев). В действительности Бекович все ищет-ищет, но так и не находит
опоры. Посылает на стругах сто человек казаков в заложенную Тюп-Караганскую
крепость, но только убеждается, что предупреждения Кожина и фон дер Виндена
были не напрасны. За зиму из 1450 человек гарнизона от плохой воды умерло
500, а остальные находятся в жалком состоянии. Он посылает к туркменам,
подвластным калмыцкому Аюки-хану, предложение присоединиться к его походу,
обещая богатую добычу, но туркмены, хотя и отвечают согласием, присылают
лишь десять человек с проводником Манглаем Кушкою. Видя, что делать нечего,
Бекович в самое трудное для степного похода время дает приказ о выступлении.
Воистину, здешние степи не видели столь беспримерного перехода! За восемь
дней отряд, пройдя без дневок триста верст, был уже на реке Эмбе, где
позволил себе два дня отдыха. Никто не повторил подвига воинства Бековича,
добравшегося до Хивы за 65 дней через пылающие степи, где поднятые ветром
песчинки жалят, как искры, а солнце, как жар-птица, кружит и кружит над
головой, роняя свои золотые перья на высохшие спины павших в пути. Четверть
своего отряда потерял Бекович в песках. Нам никогда не понять солдат XVIII
века! Даже в XIX столетии эти гренадеры петровской поры вызывали
благоговейный трепет у понимающих человеческий вопрос военных людей...
В плоскогорьях Усть-Юрта на ночлеге отряд покинули проводники-туркмены
вместе со своим верховодом Кушкою и ушли в Хиву, где, по-видимому, подробно
поведали хивинскому хану все, что знали о русском отряде, не обойдя стороной
и странности Бековича, который от начала похода ехал во главе войска в
черкеске, с обритой головой и продолжал называть себя Девлет-Гиреем. Ходжа
Нефес, бывший невольным вдохновителем всего этого предприятия, повел отряд
дальше от колодца к колодцу. Правда, пустынные колодцы хранили слишком мало
воды, чтобы напоить отряд в три тысячи человек, а также верблюдов и лошадей,
поэтому и ночью люди Бековича не знали отдыха, занимаясь рытьем колодцев. В
восьми днях конного пути от Хивы Бекович отправил к хивинскому хану еще
одного посланника, Корейтова, для уверения хана в мирной цели своего
посольства. Хан Ширгазы велел бросить Корейтова и его эскорт в тюрьму, а сам
стал готовиться к встрече с русскими. Точный путь Бековича невосстановим:
озера, на которые ссылаются некоторые исследователи, высохли; речки, о
которых проскальзывают упоминания, не отмечены ни на одной карте, они могли
быть попросту затянувшимися арыками. Во всяком случае, от Усть-Юрта отряд
кратчайшим путем достиг Аральского моря и по берегу его спустился в
Хивинский оазис.
О, благословенная земля Хорезма! В то время разветвленная дельта
Аму-Дарьи цвела всей роскошью диких пойменных лесов и возделанных садов и
полей. У русских, впервые за столько дней увидевших зеленую траву, буквально
захватило дух от радости. Отряд стал на отдых у озера. Казаки сразу
принялись ловить рыбу в ближайшей речке, чтобы после двух месяцев поста
порадовать своих свежатинкой. Увлеченные ловлей, они не заметили
подкравшихся хивинцев и были захвачены в плен. Только одному казаку удалось
бежать и предупредить, что враг близко. Стан русских расположился одной
стороной к озеру, а по фронту и с флангов был наскоро укреплен обозными