"Лаура Ли Гурк. Мечтая о тебе" - читать интересную книгу автора

- Но, мистер Чейз, я не позволю вам разрушать мой дом!
Реплики миссис О'Брайен просто тонули в разговоре мужчин, уже
начинавших обсуждать новый проект.
- Замечательно, - подвел итог Натаниэль. - Когда вы сможете приступить?
Толстяк потер подбородок и ответил:
- Достань для меня инструменты и купи у меня что-нибудь. Завтра после
обеда подойдет?
- Конечно, - ответил Натаниэль. - Но не могли бы вы помочь мне убрать
вещи с лестницы? Просто сложите кучей там, где найдете место.
Возглас миссис О'Брайен заставил Натаниэля обернуться.
- Что-то не так? - спросил он, вдруг заметив, что ее лицо налито
краской, а глаза полны безумия.
Женщина прижала руку к сердцу и отрывисто ответила:
- Дыра в моем потолке, о небеса!
И слепой бы заметил, что хозяйка сердится на Натаниэля. Но ведь это
были всего лишь плотничные работы, да к тому же весьма примитивные. После
того как он съедет, все можно легко вернуть обратно. Натаниэль искренне не
понимал огорчения хозяйки. Глядя в ее глаза, он с удивлением заметил, что в
их зеленых глубинах словно бы вспыхнула яркая звездочка.
Сунув руку во внутренний карман куртки, Натаниэль достал кошелек.
- Я оставлю столько, чтобы вы смогли вернуть все, как было, - уверил он
хозяйку. - И добавлю половину своей арендной платы за пользование чердаком.
С этими словами странный постоялец начал отсчитывать купюры.
- Вот вам пять фунтов за все неудобства.
Посветлев на глазах и проворно схватив деньги, хозяйка сказала:
- Теперь уже лучше. На такое я могу согласиться.
Натаниэль затянул и небрежно бросил кошелек, который приземлился точно
в открытый ящик стола. Взяв хозяйку за локоть, он галантно повернул ее к
двери:
- О, миссис О'Брайен, вы бесценная жемчужина. Как я благодарен вам!
- Что-нибудь еще хотите, сэр? - сказала в ответ хозяйка гостиницы,
укладывая деньги в карман передника.
Натаниэль проводил миссис О'Брайен мимо мистера Боггса. Они вместе
обогнули поставленные друг на друга деревянные ящики.
- Завтрак, чай, ужин? - продолжала она. - Я превосходно готовлю -
сделаю все, что вы попросите. За трехразовое питание буду брать, скажем, два
фунта в неделю.
- Вот это действительно соблазнительное предложение. Чего мне не
хватает, так это домашней еды. Я подумаю. - С этими словами Натаниэль
подарил ей очаровательную улыбку, которую только мог смастерить на своем
лице, и буквально вытолкал женщину за дверь, напоследок пообещав убрать вещи
с лестницы как можно скорее. - Всего хорошего!
Хозяйка, как могла, оттягивала момент расставания. Напоследок кивнув,
она собралась спускаться по лестнице.
- Сэр, если вам потребуется что-либо еще...
- Я непременно скажу, - в который раз уверил ее Натаниэль.
Спускаясь по лестнице, женщина промурлыкала что-то вроде "За ваши
деньги любой каприз" и наконец исчезла из виду.
Чейз решительно повернулся, и взгляд его упал на огромный ящик, в
котором лежал поезд. Лицо его расплылось в ухмылке. Да, он не богат ни