"Александр Горбовский. Стучавшие в двери бессмертия" - читать интересную книгу автора

Но разве не усмешка судьбы: сами жители Пуэрто-Рико, откуда он отправился
на поиски вечной жизни, были убеждены, что испанцы, завоевавшие их,
бессмертны! Именно поэтому несмотря на все притеснения и произвол, который
чинили конкистадоры, гордые индейцы сносили все. И действительно, разве можно
представить себе предприятие более безнадежное, чем восстание против
бессмертных?

Как это часто бывает, открытие началось с сомнения. Нашелся вождь, который
высказал некоторую неуверенность в том, что жестокие белые боги не знают
смерти. Чтобы проверить обоснованность такого предположения, решено было
провести довольно смелый эксперимент. Узнав, что один молодой испанец по имени
Сальседа собирается проследовать через его владения, вождь приставил к нему
почетный эскорт, дав своим людям соответствующие инструкции. В соответствии с
этими инструкциями, переходя реку, индейцы уронили носилки и держали Сальседу
под водой, пока тот не перестал вырываться. Затем они вытащили его на берег и
на всякий случай долго и витиевато извинялись перед богом за то, что посмели
нечаянно уронить его в реку. Но тот не шевелился и не принимал их извинений.
Чтобы убедиться, что это не хитрость и не притворство, индейцы не спускали с
испанца глаз несколько дней, то наблюдая за ним исподтишка из высокой травы,
то вновь приближаясь и в который раз повторяя свои извинения.

Только после этого индейцы убедились, что их завоеватели такие же смертные
люди, как и они сами. А убедившись, в один день и час подняли восстание по
всему острову, истребив и изгнав испанцев всех до одного. Правда, ненадолго.

Впрочем, в своем представлении о бессмертии владык обитатели Пуэрто-Рико
не так уж далеко ушли от подобных же заблуждений, которые питали куда более
цивилизованные народы в отношении своих правителей. Так, во время похода
Александра Македонского народы Ближнего Востока считали, что захвативший их
царь греков бессмертен. Точно так же, в первые годы воцарения императора
Августа подданные его искренне считали своего императора бессмертным.

Готовность поверить в бессмертие правителя была столь велика, что нужно
было очень немного, чтобы превратить ее в уверенность. Это понимали, очевидно,
западноримские императоры Аркадий и Гонорий (395- 408 гг.), в 404 году
обнародовавшие эдикт о своем небесном происхождении. Основным аргументом при
этом был следующий: "Те, кто осмелится отрицать божественную сущность наших
личностей, будут лишены должностей и имущество их будет конфисковано".

Обращаться к императорам с момента обнародования эдикта следовало уже не
"Ваше величество", а "Ваша вечность". Судя, однако, по тому, что, кроме
эдикта, нам известно и другое - даты смерти обоих императоров, мера эта не
обеспечила им вечной жизни.

Со столь же сомнительным результатом титул "бессмертных" вот уже три века
носят члены французской Академии наук. Звание это не больше приблизило их к
бессмертию, чем членов некоего клуба, и ныне существующего в Лос-Анджелесе,
устав которого провозглашает телесное бессмертие всех его членов.