"Джо Горес. Замурованный труп ("Досье ДАК")" - читать интересную книгу автора

пожалуй, единственным обнадеживающим обстоятельством, потому что мотивы
преступления могли быть каким-то весьма загадочным образом связаны с одним
из этих шестнадцати дел.
В восемь вечера Баллард отправился в кафе, перехватил засохший сандвич
и, вернувшись, со стоном откинулся на спинку стула. Он уже давно снял пиджак
и галстук, но все равно весь пропах потом. Все, казалось бы, отдал за душ.
Да и поспать часов этак десять не помешало. Но восемнадцать из семидесяти
двух отпущенных ему часов уже истекли, а он все еще торчит в конторе. Даже
не выкроил минутки позвонить в больницу.
Он набрал номер и попал в приемный покой, откуда его переадресовали к
дежурящей на этаже медсестре. Уитейкер уже ушел домой, поэтому он спросил,
находится ли Коринна Джоунз в палате Хеслипа.
- Извините, сэр. Я не могу оставить пост.
Всего-то десять шагов до двери палаты. Десять шагов. Отчего так
очерствела эта дежурная сестра?
- Можете ли вы мне сообщить, каково состояние пациента, находящегося в
палате три-восемь-два?
После нескольких мгновений молчания в трубке вновь послышался безличный
голос:
- Пациент все еще в коме, сэр.
На постели в темной и тихой палате лежит сейчас не Барт, а только
внешнее его подобие. Все системы жизнеобеспечения отключились. Для того
чтобы черты его лица осветила быстрая улыбка, сверкнули зубы, мускулистая
рука боксера хлопнула по бедру, а голос произнес: "До чего нам с тобой
хорошо, крошка", системы эти должны включиться вновь. Лишь тогда Барт станет
Бартом.
Но надо во что бы то ни стало отыскать подонка, который на него напал.
Уж это-то он, Баллард, должен сделать. Только бы Кёрни не отстранил его от
расследования, ведь остается всего пятьдесят четыре часа. Этого ни в коем
случае нельзя допустить. И прежде всего надо сохранять хладнокровие и
выдержку. Найти подонка. Пусть даже не его самого, а заведенное на него
дело. И для этого прежде всего необходимо спокойно и эффективно отсеять все
лишние дела.
Оставшееся дело и укажет на преступника.

* * *

Десять часов. Из шестнадцати дел выделено шесть. В восьми из них он не
смог усмотреть никакого мотива для преступления, будь то ненависть, страх
или просто азарт. За полчаса до этого, в девять тридцать, перед тем как
отправиться домой, зашел Кёрни и отложил в сторону еще два из восьми дел,
которые он отобрал для дальнейшего расследования.
- Забудь о трех, закрытых сегодня ночью. Ни один клиент не явится сюда
только для того, чтобы трахнуть Хеслипа по голове и забрать бланки с
заданиями, оставив при этом свой автомобиль на нашей стоянке.
- Барт сказал тогда по радио, что Уиллетс взъелся на него из-за цвета
кожи.
Кёрни задумчиво кивнул:
- Этот мог прийти - не за тем, конечно, чтобы забрать автомобиль, а
просто поквитаться с ниггером.