"Алла Гореликова. Зерна огня ("Корона" #3) " - читать интересную книгу автора

королевские рыцари...
- Ну и не буду дальше рассказывать, если слушать не желаете, - нарочито
тихо заявил менестрель. - И не узнаете, что была для отказа причина, да еще
какая.
- А хоть бы и была! - Заезжий аристократ пересел за столик рассказчика,
причем пересел с грохотом, опрокинув по пути два табурета и чуть не въехав
носом в пышную грудь спешащей мимо служанки. - Как можешь ты, всего лишь
менестрель, оценивать степень вежливости королевских рыцарей по отношению к
благородному человеку? Тем более тебя, полагаю, там не было?
- Именно потому, что меня там не было, я и повторил слова сэра
Тимоти, - степенно ответил Мишо. - И все, что я знаю об этом деле, знаю я с
его слов. Впрочем, добавлю, что ныне сэр Тим сожалеет о тогдашней своей
резкости. Поскольку невольно послужил причиной опрометчивой клятвы и
опасается, что клятва эта может стоить двух благородных жизней. Так мне
рассказывать?
Довольно скоро в "Колесе и бутылке" установилась согласная тишина, и
менестрель продолжил.
- В казарму "Волков" пришла однажды девушка, - интригующим полушепотом
сообщил Мишо. - Дело было, как я уже сказал, месяц назад, вскоре после
обедни. Девушка эта...
- Громче! - потребовал стражник от дальнего столика. - Говорить
разучился, Серебряный? Ботало в пасти не ворочается?
- Что 6 ты понимал, солдафон, - пробурчал себе под нос Мишо. Но
продолжил громко и внятно: - Девушка эта совсем молода и благородной крови,
и больше мне ничего не известно о ней. Только имя - Мариана. И то, что одета
была она в мужской охотничий костюм, а у бедра ее наличествовала шпага,
сделавшая бы честь любому рыцарю. Благородная Мариана застала отряд в сборе;
сэр Тимоти сказал мне, что иначе, возможно, все повернулось бы по-другому.
Но благородная гостья высказала свою просьбу при всем отряде.
- Ой, Мишо, только не говори, что она попросилась в рыцари, -
захихикала та самая девица, что просила рассказать о туманной деве.
- Однако именно это она и сделала, - кивнул Мишо. - Попросила принять
ее в отряд, заявив, что не уступит в доблести и умении никому из
присутствующих. А когда "Волки" отказали ей в испытании и ни один из них не
пожелал скрестить шпагу с девицей, благородная Мариана поклялась, что найдет
способ доказать... в общем, доказать! Я прошу прощения у почтенной и
благородной публики, но на этом месте сэр Тимоти утерял связность речи, а
только скрипел зубами и поминал Нечистого. Однако я понял так, что
благородная Мариана собралась не позднее чем по истечении года свершить
деяние такое, какого не свершал доселе ни один из прославленных доблестью
рыцарей. И поклялась страшной клятвой - спасением души своей!
Мишо сделал паузу, давая слушателям охнуть. Слушатели охнули. Николь,
молоденькая служанка, сердобольно всхлипнула. Олли-Везунчик украдкой обнял
ее за талию.
- Сэр Эдгар попытался было отговорить благородную Мариану давать столь
жестокую клятву. Но вы же знаете сэра Эдгара!
- Да уж, - хмыкнул кто-то в толпе. По трактиру пробежал нервный смешок.
- Желчность сэра Эдгара только усугубила обиду девушки, - продолжил
Мишо. - И вот тогда встал сэр Бартоломью и сказал, что клятвой благородной
девицы не вправе пренебречь люди, сами же и вынудившие ее к необдуманным,