"Джеймс Гоулд. Сокровища подземного города ("Конан") " - читать интересную книгу автора

вида, как будто хозяева только вышли и вот-вот должны вернуться. Рядом со
многими из домов сохранились статуи, фигурные чаши фонтанов. Повернув за
угол, путешественники заметили целый сад. На лишенные листьев ветки и давно
высохшие стволы деревьев откуда-то с потолка медленно и безостановочно
капали капли воды, покрывая их белым известковым налетом. Шаги
путешественников гулким эхом отражались от стен мертвого города и затихали
где-то высоко под сводами.
Им даже не понадобился светящийся камень и самодельные факелы, наспех
изготовленные из обрывков одежды и сухих веток. Свет проникал сверху из
нескольких дыр, подобных той, благодаря которой они в буквальном смысле
слова докопались до истины.
Там, наверху, солнце, наконец, выглянуло из-за туч и лучи света
выхватывали из темноты угол дома, чашу фонтана, почти целую беседку,
украшенную мозаичными узорами...
- Куда же подевались все люди? - озадачено произнес Конан. - Не могли
же они просто так взять и исчезнуть.
- В этих местах могло случиться все что угодно, - задумчиво ответил ему
проводник. - Нам нужно отыскать дворец. Он должен находиться где-то
поблизости.
- Думаю, нам стоит сначала... осмотреть парочку этих симпатичных
домиков, - предложил варвар, в котором инстинкты бывшего вора взяли верх над
всеми разумными доводами.
И, невзирая на протесты спутника, он решительно направился к одному из
особняков. Почему бы заодно не поживиться, тем более что это даже не будет
воровством.

* * *

Дом оказался достаточно крепким и, невзирая на глубокую трещину,
змеившуюся по его фасаду, не производил впечатления ветхой постройки,
готовой обрушиться на голову вошедшего от малейшего дуновения ветерка.
Должно быть, это была вилла кого-нибудь из придворных аристократов -
настоящий дворец со стенами из молочно-белого камня, украшенного синими и
зелеными колоннами. Конан даже остановился полюбоваться на причудливую
резьбу, покрывающую каждую колону. Бот бы взять их с собой и предложить хотя
бы этому любителю редкостей...
Внутреннее убранство дома пострадало гораздо больше. Как будто ребенок
поднял и бросил со всей силы об пол кукольный домик. Перекрытие между
этажами по большей части обрушилось, позволяя видеть стены, расписанные
узорами из цветов и каких-то необычных растений с длинными листьями.
Лестница, ведущая на второй этаж, была полностью отломана и застыла под
немыслимым углом. Всюду громоздились куски битого камня, перемешанные с
пылью и мусором. Конан осторожно двинулся вдоль стены, оглядываясь вокруг и
напряженно прислушиваясь к малейшему шороху. В заброшенных жилищах может
встретиться все что угодно. Ма-ленх, который не пожелал оставаться на улице,
следовал за ним, двигаясь на удивление ловко.
Ничего достойного внимания. Занавеси из ткани с золотыми нитями, еще
хранящие запах благовоний, рассыпались от малейшего прикосновения, то, что,
наверно, когда-то было сосудами из драгоценного матового стекла, уже много
лет как стало кучей осколков, перемешанных с пылью. Конан поднял валяющийся