"Джеймс Гоулд. Сокровища подземного города ("Конан") " - читать интересную книгу автора

прямо под ногами браслет но, покрутив, отбросил его в сторону. Вещь была
безнадежно испорчена; это даже не украшение, а сплющенная золотая лепешка с
остатками узора и осыпавшимися камнями. На такое не польстился бы и самый
неудачливый из воров Шадизара. Статуи, попавшиеся путешественникам на глаза,
напоминали воинов, побывавших в жестоком сражении... Разочаровано пожав
плечами, Конан направился дальше. Может быть, в других помещениях найдется
что-нибудь более интересное, не уходить же отсюда вовсе без добычи.
За наполовину рухнувшей аркой из зеленого камня оказался бассейн -
овальная чаша из того же блестящего бледно-розового камня, что стены и пол.
Даже сейчас казалось, что за этими стенами вот-вот взойдет солнце. Нет, и
здесь ничего; не тащить же с собой каменную скамейку в виде лепестка лотоса
или несколько обломков статуй. Конану вспомнилась история об одном юном
воре; не желая уходить с пустыми руками, тот решил прихватить из кухни котел
с кипящей похлебкой...
Внезапно чуткий слух варвара уловил странный тихий звук, доносящийся
прямо из бассейна, как будто по камню царапало множество острых коготков.
Сразу же вслед за этим через каменный бортик перевалилось что-то темное.
Существо, похожее издали на очень большую черепаху, проворно устремилось к
вошедшим, чуть покачиваясь на длинных суставчатых ногах и вытягивая острый
хоботок. Вслед за первым из бассейна показалось еще около десятка подобных
ему созданий.
Не тратя времени на ненужные сомнения и колебания, Конан вытащил меч и
приготовился отразить нападение. Вряд ли у этих тварей на уме что-нибудь
хорошее, скорее всего, они решили, что редкое лакомство само пришло к ним.
Ну, а если он не угадал - какая разница, главное убраться отсюда целыми и
невредимыми.
Тем временем первое из непонятных созданий, пробежав половину
расстояния, вдруг подпрыгнуло и опустилось рядом с варваром. Крохотная
головка сделала быстрое движение и жесткий хоботок легко проткнул сапог из
кожи каменного зингарского варана и уже нацелился повыше. Конан размахнулся
и мощным ударом ноги отправил прыгающего хищника через одно из окон второго
этажа, а затем взмахнул мечом, намереваясь одним ударом покончить со
следующим. Но хищное существо успело отскочить на несколько шагов, и острое
лезвие только чуть-чуть поцарапало плотный хитиновый панцирь.
Сзади послышался жалобный крик; Маленх, на которого напало сразу трое
странных созданий, попытался убежать, но зацепился за расколотую колонну и
растянулся во весь рост. Сразу же одно из них скакнуло прямо на него.
Вцепившись в одежду упавшего цепкими ножками, оно уже протягивало хоботок к
лицу оцепеневшего от ужаса иранистанца. Двое других ползали по нему, не
давая подняться.
Мощным ударом отшвырнув в сторону кусачую тварь, Конан поспешил
выручить своего спутника. Схватив оседлавшую Маленха прыгающую черепаху, он
ударил ею об угол какого-то каменного блока, весьма кстати оказавшегося
рядом. Хитиновый панцирь раскололся, и во все стороны брызнула темная,
отвратительно пахнувшая жидкость. Еще одну, прыгнувшую ему навстречу, варвар
разрубил прямо в полете. Маленх, который к тому времени более-менее пришел в
себя, расправился с остальными двумя, довольно удачно швырнув в них
увесистыми обломками колонны из нежно-розового камня. Остальные нападающие,
окончательно убедившись, что люди не являются такой уж легкой добычей,
устремились прочь, высоко подпрыгивая на смешных суставчатых ногах и издавая