"Джеймс Гоулд. Сокровища подземного города ("Конан") " - читать интересную книгу автора

напоминающей острую шпильку - излюбленное оружие аристократок из Утренних
земель.
- Бояться, еще чего! - проворчал варвар, задетый за живое - только
нянчиться я с ним не собираюсь. Я берусь доставить сюда фиолетовый трон или
его обломки, а не присматривать за всякими маменькиными сынками.
- Об этом можете не беспокоиться - еле заметно улыбнулся заказчик ему в
ответ. - Он сам за собой присмотрит.

* * *

Не успев проснуться, Конан уловил в комнате чье-то присутствие. В нем
не было ничего угрожающего, иначе выработанные за много лет инстинкты дикаря
разбудили бы его гораздо раньше, а мощное тело само сделало бы то, что
требовалось, даже если бы разум его хозяина продолжал еще спать. Стараясь
дышать в том же ритме, что и во время сна, Конан осторожно приоткрыл один
глаз. Рядом с дверью на корточках сидел толстенький низкорослый человечек,
одетый как житель Иранистана. В то же мгновение, как Конан бросил взгляд на
него, тот с улыбкой наклонил голову:
- Доброе утро, господин Конан, я Маленх, ваш помощник.
- Как тебе удалось войти? - прорычал варвар, с изумлением заметив, что
мощный железный засов, на который была заперта дверь его комнаты, оказался
отодвинут в сторону.
Непрошеный гость с улыбкой извлек из складок одежды нечто, похожее на
небольшую черную губку. Подобные вещи всегда ценились на вес золота среди
тех, кто избрал своей профессией открывать запертые двери и проникать туда,
где чужих не ждут. Невзрачный с виду предмет был ни чем иным как зовущим
камнем, который обладает способностью притягивать и сдвигать с места любые,
даже самые тяжелые железные предметы.
- Я родился в этом городе, - скромно улыбнулся обладатель зовущего
камня и еще Эрлик знает, каких секретов. - Пора в путь, господин.
Едва кивнув ему, Конан подобрал с пола свои вещи и двинулся к выходу.
В зале их уже ждал накрытый стол, за которым мог бы утолить голод
десяток взрослых мужчин, а из конюшни мальчик-слуга вывел двух лошадей с
навьюченными на них дорожными сумками. Маленх легко вспрыгнул на лохматую
низкорослую лошадку из тех, которые особенно ценятся кочевниками. Конан с
едва скрываемым удовольствием сел на зингарского жеребца, седло и сбруя
которого были почти лишены украшений, зато оказались на редкость прочны и
надежны. Похоже, кто-то взял на себя труд ознакомиться с его привычками...

* * *

Первая неделя путешествия прошла без особых событий. Конан вынужден был
признать, что навязанный ему спутник вовсе не стал для него обузой. Маленх
умел становиться не более заметным, чем песчаная ящерица, которая прячется
от хищника или, наоборот, рассказать множество забавных историй, которые
скрашивали долгие часы пути. Кроме того, он оказался неплохим поваром - из
скудных дорожных припасов и не менее скудной охотничьей добычи ему удавалось
готовить блюда немногим хуже тех, что подают и к королевскому столу.
Помощь маленького иранистанца оказалась существенной и тогда, когда
требовалось найти дорогу. Конан прекрасно ориентировался в незнакомом месте,