"Александр Говоров. Алкамен - театральный мальчик (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

Мики и прощаю его...


СОБЫТИЯ НАДВИГАЮТСЯ

Пока наши резвились и напевали: "Будем веселиться и не думать о
мидянах", полчища Ксеркса стучались в дверь Эллады. Гонцы приносили одну
весть хуже другой:
- Эвпатриды, владыки фессалийских городов, открыли царю ворота...
- Главнокомандующий союзной армией греков, спартанский царь Леонид,
отступает без сражений... На площадях сторонники демократии кричали:
- - Если так дальше пойдет, враг без единого боя окажется у ворот!
Берегитесь аристократов: они готовы Ксерксу дорогу коврами устлать!
В разгаре весны, когда, как говорят крестьяне, каждый день год
кормит, город обычно пустеет - все в поле или на винограднике. Но этой
весной город Паллады кипел, как похлебка из всех круп и овощей. Многие
крестьяне, перепуганные известиями, побросали свои пашни, целый день
торчали в портиках и народных собраниях, ничего не понимающие, голодные,
злые, и всех без разбора ругали - и мидян, и эвпатридов, и демократов.
Беженцы с островов, которые разорял персидский флот, проклинали судьбу и с
воплями просили пристанища и хлеба.
- Кому-то суждено все это расхлебать? - сокрушался Мнесилох.
С утра до ночи в народном собрании ораторы надевали венки и, опершись
на традиционные посохи, произносили зажигательные речи. Когда страсти
раскалялись, спорщики рвали венки друг у друга. Лепестки мирта и жасмина,
кружась в воздухе, опускались на распаленные головы. Однако никаких мер
ораторы не предлагали - каждый боялся брать на себя ответственность.
Послали депутацию к дельфийскому оракулу. Пифия изрекла:
- Спасение города за деревянными стенами богини... Этот ответ никого
не надоумил, никого не успокоил, а породил еще больше кривотолков. Уже
давно все деревянные стены города были заменены кирпичными, а все храмы
богини воздвигались из камня. Ареопаг вызвал к себе на гору всех жрецов и
прорицателей, мнение каждого протоколировалось на восковых табличках, чтобы
потом никто не слукавил, не отказался от своих слов. Однако объяснения
словам Пифии никто не дал. Появились самозванные пророки.
- Злополучные! - кричали они. - Чего вы ждете? Бросайте все и бегите
на край земли! Нет преграды огню и ярости, нет защиты от плена и позора!
Пророков схватили, изобличили как шпионов и казнили. Тут разнесся
слух, что в Ахарнах родился двуглавый теленок, на каждой голове по одному
глазу. Маловеры и любопытные кинулись смотреть, и его предприимчивый хозяин
нажил немалые деньги. Жрецы отняли теленка и принесли в жертву Аиду, богу
подземных сил.
И это не погасило народных страстей. Благоразумные закапывали
сокровища в землю, богатые увозили семьи в Пелопоннес или за море, на
далекие острова.
А те, кому нечего было закапывать и у кого не было денег на корабль,
собирались на рынках и взывали:
- О Фемистокл! Что ты молчишь, Фемистокл? Одна весть всех поразила:
спартанцы потребовали, чтобы главнокомандующий союзным флотом был
спартанец.