"Александр Говоров. Последние Каролинги " - читать интересную книгу автора

палачом - значит себя навек обесславить.
И Конрад засмеялся. Ухмыльнулись все его всадники. А из-за спины Эда
вышел вперевалочку Винифрид.
- Ваши милости, вот он я... То есть я желаю.
- Малый! - не выдержал даже один из всадников Конрада. - Куда ты? Он же
знаешь каков? Быку однажды шею свернул!
Винифрид не отступал. Воины Эда его окружили. Подбежала и Азарика,
теряя голову от волнения, однако он ее не узнал.
- Ладно, - сказал Эд графу, - мы принимаем твои условия. Но и ты прими
наши - сражаться будут на веревке, вслепую.
Всадники образовали на поляне широкий круг. Противников расставили в
трех шагах, соединив веревкой. Туго завязали глаза и роздали мечи. Граф
махнул перчаткой, и поединок начался.
Гармарода сразу же пытался опрокинуть лучника весом, но Винифрид, поняв
его намерение, уклонился. Палач едва сохранил равновесие, натянутая веревка
его удержала. Тогда Гармарода стал усиленно махать мечом, и ему удалось
задеть лучника, на лезвии сверкнули капли крови. Азарика позади Роберта
опустилась на траву, зажмурилась в тоске.
- Опять кровь! Опять убийство! - Но вскоре по крикам зрителей она
поняла, что дело обстоит не худо для Винифрида. Приподнявшись, она увидела,
что кровь струей хлещет из шеи Гармароды, а лучник ловко уворачивается от
его блистающего меча.
Граф Конрад потребовал, чтобы сражающиеся остановились - добросовестно
ли завязаны глаза? Проверили, и поединок возобновился. Теперь палач,
чувствуя, что силы иссякают, метался, насколько позволяла веревка. То
пригибался, прислушиваясь к шагам противника, то, сделав ложный рывок,
обрушивался в другую сторону. Винифрид буквально ускользал из-под его
сплющенного носа.
И вдруг зрители ахнули. Гармарода сумел ухватить лучника за рукав и
тянул к себе, а Винифрид тщетно пытался этот рукав отрезать мечом. Наконец
он оказался в объятиях звероподобного противника, и последнее, что ему
удалось, - дать подножку. Оба повалились.
Граф велел трубить отбой, и все кинулись к лежащим. Гармарода был
мертв, на его волосатом лице застыло недоумение. Из-под его туши школяры
извлекли Винифрида, живого, бледного как известка. Давая подножку, он
ухитрился всадить меч в палача.
Торжество было неописуемым! Даже Черный Конрад скривился в улыбке и
процедил Эду:
- Это все твоя дружина? Молодцы!
Эд подарил ему всех норманнов, и парижские всадники погнали их, как
овец. Граф восхищался старым берсерком:
- Жилы что кремень! Я сделаю из него нового палача.
Стали спускаться под откос, чтобы плыть обратно в Самур.
- А где же Винифрид?
Его нашли лежащим на поляне, где вершился божий суд. Азарика приникла к
его чешуйчатой груди и в теплой глубине еле различила биенье. Роберт указал
ей - палач тоже успел садануть под броню. Азарика обмерла при виде страшной
рваной раны, из которой сочилась кровь. Кинулась искать подорожник, мяту -
одна теперь надежда на лекарское искусство Фортуната. Но подошел Эд, покачал
головой и объявил, что сам отвезет храбреца к такому лекарю, который мертвых