"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

Дублина наделал множество долгов и был вынужден продать часть земли.
- Продать? Я не знала...
- Не важно, дорогая. Уверен, что он не хотел забивать твою прелестную
головку столь печальными вещами. Тем не менее в последние месяцы его
состояние продолжало уменьшаться. Затем одному из кредиторов удалось
завладеть его поместьями. - Эймос вздохнул, рассеянно поглаживая усы. - Не
знаю точно, как это случилось, но, по-видимому, после того, как все долги
были выплачены, твой отец остался нищим, без единого пенни.
- Нищим? - охнула девушка, - Но у нас... всегда было много денег!
Состояние мамы... И отец открыл доверительные фонды на нас с Квентином! По
достижении двадцати одного года мы должны были получить кругленькую сумму!
- Всего этого больше нет. Вы совершенно разорены. Поместье твоего отца
купил некий Нейл Эрхарт.
- Нейл Эрхарт?
- Да. Ты его знаешь? В любом случае, Бренна, ваше положение крайне
серьезно. Вы больше ни на что не можете рассчитывать.
Бренна подошла к окну, под которым раскинулся огромный виргинский дуб,
поросший испанским мхом. В лунном свете он отбрасывал причудливую тень,
похожую на неведомое чудовище. Девушке казалось, что она видит дурной сон.
Скоро она повернется на другой бок, увидит над собой знакомый белый полог и
розы на обоях. Но в ушах неотступно звучали слова Эймоса:
- Твой отец скончался... от опухоли... куплено Нейлом Эрхартом...
Нет, этого не может быть!
Однако разум с холодной ясностью твердил, что все происходит наяву.
Отец знал, что умирает, но тем не менее отослал дочь, желая избавить ее от
Эрхартов. Вот почему в его письмах звучала такая неизбывная печаль! Он знал,
что никогда больше не увидит Бренну.
Слезы щипали веки. Они с Квентином успели скрыться, но отец принял на
себя жестокий удар. Нейл и его родственники намеренно разорили Брендана
Лохлана. Теперь она отчетливо понимала - эта семейка сумела выведать все о
делах отца и, должно быть, подкупила управляющих, чтобы уничтожить
ненавистного врага. Почему она посчитала, что ее бегство останется без
последствий, что Эрхарты не потребуют свой фунт плоти?*
______________
* Намек на пьесу В. Шекспира "Венецианский купец".

- Бренна, как ты себя чувствуешь?
Тетя Ровена подошла ближе, но не осмелилась взять племянницу под руку.
Бренну снова поразил усталый голос тети.
- Вероятно, тебе лучше прилечь. Ты плохо выглядишь, и потрясение было
слишком сильным, - заметила Ровена. - Утром придется многое решить, и тебе
не помешает хорошенько отдохнуть.
- Решить?
- Да, конечно. Нужно определить, что теперь делать. Ты ведь должна
как-то...
- Позже, Ровена, - вмешался Эймос. - У нас впереди достаточно времени.
Бренна гордо выпрямилась. Она сама хозяйка своей судьбы! Однако девушка
не могла произнести этого вслух. Дядя смотрел на нее с легким
пренебрежением. И тетя все время маячила за спиной, словно желая утешить
племянницу, но не знала как.